Формула 1

Большую часть гоночных выходных было настоящее шоу. Действительно, что-то, чем можно насладиться. «Феррари» была самой быстрой в первой официальной квалификационной сессии. Более того, «Феррари» действительно была самой быстрой как в официальной квалификации Гран-при, так и на каждой из свободных тренировок по обе стороны от неё. Приятное разнообразие, ведь «Уильямс-Рено», «Бенеттон-Форд» и «Макларен-Форд» уже так наскучили.

Конечно, это не могло продолжаться долго, и этого не произошло. Во второй и финальной квалификационной сессии все стало на свои места: Михаэль Шумахер смог выжать из машины на одну десятую больше, чем Жан Алези. Но поначалу казалось, что это будет хороший подарок ко дню рождения француза, которому исполнялось 30 лет.

Жан Алези впервые в карьере стартовал с первого ряда

Однако если для «Бенеттона» находиться на первом ряду было обыденным делом, то присутствие Алези стало уникальным событием. Об этом действительно стоит немного подумать, не так ли? Потому что Жан впервые в карьере квалифицировался на первом ряду.

Если в квалификации только Шумахер был быстрее пилотов «Феррари», то вот в гонке к ним подобрался новый лидер «Уильямса» ─ Дэймон Хилл.

После своего четвёртого места в Испании Алези был предсказуемо недоволен, проклиная характеристики своей машины, которые вынудили его к обороне. Машина имела высокую скорость на прямых, но очень плохую управляемость в поворотах.

Вступили новые правила, касающиеся взаимодействия воздухозаборника и мотора. И, к сожалению, именно в этом, по-видимому, заключалась часть пятничной скорости «Феррари», поскольку, в то время как большинство других участников решили подрезать свои воздухосборники, чтобы предотвратить возникновение давления на впускные отверстия двигателя, «Феррари» просто прорезала щели в боковых стенках кожухов двигателя. К субботе она была вынуждена сделать гораздо их больше, и хотя гонщики доблестно пытались создать впечатление, что ничего не изменилось, резкое снижение скорости на прямых говорило само за себя.

Алези не смог улучшить свой результат, а единственным утешением для «Феррари» стало то, что Герхард Бергер смог подняться на стартовой решётке до третьего места, опередив Хилла, который сам едва опережал своего всё более впечатляющего нового напарника по команде Дэвида Култхарда.

На старте Хилл пропустил вперед Култхарда

Старты в Гран-при 94-го интересны, и Канада не стала исключением. Шумахер сорвался с места, оставив лишь лёгкий след от дыма от шин, и «Феррари» последовали его примеру. «Уильямс», напротив, буксовал колёсами. Култхард, как это свойственно ему, отлично стартовал и опередил Хилла, который на мгновение застрял с избыточной пробуксовкой колёс и добрался до первого поворота только пятым, опередив сражающихся Эдди Ирвайна и Рубенса Баррикелло на «Джордан-Харте», которые зажимали «Макларен-Пежо» Мики Хаккинена.

К концу круга Ирвайн откатился на восьмое место, а Баррикелло украл шестое перед Хаккиненом, а за ними следовали Джанни Морбиделли, Юкио Катаяма и Хайнц-Харальд Френтцен, Марк Бланделл, Мартин Брандл, Кристиан Фиттипальди, Джонни Херберт, Андреа де Чезарис, Оливье Беретта, Пьерлуиджи Мартини, Микеле Альборето, Алессандро Дзанарди, Юрки Ярвилехто, Эрик Комас, Дэвид Брэбэм, Оливье Панис, Эрик Бернар и Бертран Гашо. Брандл продержался только до четвёртого круга, когда его двигатель внезапно заглох на подходе к последнему повороту.

Он попытался поиграть с замком зажигания, но тот оставался мёртвым. Позже «Пежо» заподозрили, что дело было либо в генераторе, либо в топливном насосе. Проблемы «Заубера» также начались рано. Френтцен вылетел с 11-го места на шестом круге, перелетев через бордюр шиканы и врезавшись в стену из шин, а де Чезарис сошел с несчастливого 17-го места на 25-м круге, когда в его двигателе упало давление масла. Шумахер быстро создал отрыв от Алези, но Жан чувствовал себя относительно комфортно, удерживая разрыв примерно в пять секунд. Позади них вскоре стало ясно, что Бергер сдерживает Култхарда, Хилла, Баррикелло и Хаккинена. Какое-то время они работали отдельно от следующей группы, в которую входили Ирвайн, Морбиделли и Катаяма, при этом Бланделл постепенно подтягивался к ним. Но к шестому кругу все они снова собрались вместе.

Командный приказ «Уильямса»

Попытки Култхарда обогнать Бергера ни к чему не привели. Молодой шотландец всё больше раздражал Хилла. Они три раза смогли поравняться, но Култхард отказывался уступать позицию. Всё это время Бергер набирал передышку и снова отдалялся. В конце концов Култхард получил указание из боксов пропустить Хилла, и когда тот проезжал мимо, Дэймон грубо жестикулировал в его сторону. Позже они поссорились в гараже «Уильямса», выпустив пар от своих эмоций по этому поводу.

Как только он проехал, Хилл помчался за Бергером, оставив Култхарду разбираться с Баррикелло, Хаккиненом и другими. Дэймон довольно легко догнал «Феррари», но какое-то время сталкивался с той же проблемой, что и Култхард, пока австриец не совершил ошибку, входя в шикану в быстром правом повороте на задней части трассы на 15-м круге. Хилл с благодарностью нырнул внутрь, чтобы вырвать третье место.

После этого пилот «Феррари» постепенно отрывался от Култхарда, Баррикелло и Хаккинена, но затем первые пит-стопы прервали ход гонки. «Бенеттон» придерживался стратегии либо раннего заезда в боксы, либо позднего, если считал это необходимым, поэтому у него было пространство для манёвра. Между тем «Феррари» выбрал политику разделения. На своей машине француз установил обновлённую заднюю подвеску с другим центром крена и лучшим износом шин, так что ему нужно было остановиться только один раз, тогда как со старой настройкой Бергер останавливался дважды. К отметке 25 круга Шумахер всё ещё опережал Алези чуть более чем на 10 секунд, но Хилл приближался, чтобы побороться за второе место. Култхард был четвёртым с Фиттипальди, Бергером (который остановился на 22-м круге), Баррикелло (21-й круг), Хаккиненом (18-й круг) и Бланделлом (15-й круг) в очереди позади. Морбиделли восстанавливался после своего пит-стопа (24-й круг) на десятом месте, опережая Беретту (который ещё не остановился), Лехто (то же самое), Мартини (то же самое) и Ирвайна (остановившегося на 23-м круге).

Через три круга небо на несколько минут зловеще потемнело, и упало несколько дождевых капель, но затем гроза, которая уже бушевала на западе, свернула в сторону, и все снова смогли вздохнуть с облегчением.

Яркая борьба за четвертое место

Алези заехал на пит-стоп на 31-м круге, а Хилл — на 33-м; во время этих манёвров англичанин обогнал «Феррари», в то время как Шумахер продолжал лидировать и оставался на трассе до 40-го круга, прежде чем наконец заехать в боксы. Хотя Хилл будет сильно давить на него, было ясно, что ничто, кроме несчастья, ошибки или ненадёжности, не изменит исход этой гонки. Первая тройка казалась очень устойчивой, тем более что у Алези теперь были проблемы с понижающей передачей «Феррари» с четвёртой на третью.

Четвёртое место не было таким однозначным. Пит-стоп Култхарда прошёл достаточно гладко на 34-м круге, и когда Фиттипальди заехал двумя кругами позже, Бергер и Хаккинен возобновили свою борьбу. При торможении «Макларен» выглядел очень сильным, но при наборе скорости «Феррари» всегда удавалось одержать верх. Как и Алези, Баррикелло снова страдал от проблем с электроникой в трансмиссии своего «Джордана» и после того, как поначалу держался значительно впереди «Макларена», несколько потерял связь с ними, в то время как Морбиделли и Култхард уверенно занимали седьмое и восьмое места, пока Фиттипальди, Ирвайн, Бланделл и Херберт участвовали в ожесточённой борьбе за девятое место. Катаяма тоже какое-то время был частью этой борьбы, но его гонка уже была испорчена, когда первая остановка на 18-м круге стоила ему больше минуты из-за заклинившей гайки левого заднего колеса. Позже, во время второй остановки, проблемы возникли с левым передним колесом.

Ирвайн выбыл из гонки в конце 40-го круга, когда его занесло на последнем повороте и он задел стену пит-лейна. Хаккинен не давал покоя Бергеру, а Култхард и Бланделл начали сокращать преимущество Баррикелло. Однако самым спокойным участником был Морбиделли, который плавно переместился на четвёртое место, опередив сражение Бергера и Хаккинена после того, как остальные сделали свои вторые остановки. Он стильно ехал весь день и выглядел сильным претендентом на то, чтобы финишировать на этой позиции, но у него сломалась гидравлическая труба в трансмиссии, и ему пришлось сойти с дистанции.

Второй большой шлем для Шумахера

По мере приближения к концу гонки Шумахер опережал Хилла более чем на 35 секунд, а Алези постепенно отставал из-за проблем с трансмиссией. Затем шёл Бергер, которого всё ещё преследовал Хаккинен, а Култхарду, отставшему на круг, приходилось занимать шестое место перед Фиттипальди и Лехто.

Во время квалификационного заезда финского гонщика полностью «разгромил» Шумахер, и по какой-то причине, известной только команде, финн отстал от немца на три секунды. Однако в гонке он стартовал с 20-го места и уверенно продвигался вперёд, стремясь заработать первое очко. За ним так быстро, как позволяла трансмиссия, гнался Баррикелло, а Херберт одиноко занимал 11-е место: его «Лотус» хорошо шёл наравне с Фиттипальди, Ирвайном и двумя гонщиками из «Тиррелл», пока не потерял преимущество из-за проблем с тормозами.

На 62-м круге развернулась финальная драма: у Хаккинена возникли проблемы с двигателем «Пежо». Когда он выходил из последнего поворота, двигатель заглох. Позже французская компания обнаружила утечку в системе подачи сжатого воздуха для управления клапанами. После 69 кругов Шумахер первым пересёк финишную черту, одержав свою пятую победу за шесть гонок и ещё больше увеличив отрыв в чемпионате. Вскоре после него гонку завершил и Хилл.

Первые очки в карьере для Дэвида

Култхард, напарник по команде «Уильямс», пришёл пятым, пропустив вперёд две «Феррари». Это позволило ему заработать очки в чемпионате со второй попытки в гонке, где он многому научился. Последнее очко досталось с облегчением Лехто после того, как «Футворк» Фиттипальди был исключён из гонки за недостаточный вес (2,5 кг).

На последнем круге Алези испытывал сильное беспокойство, так как на предыдущем круге его болид «Феррари» едва двигался. Однако он смог удержать с трудом заработанное третье место и пересек финишную черту всего на несколько метров впереди Бергера. На последнем круге у него заклинило трансмиссию на второй передаче, но он всё же смог добраться до финиша. В лагере «Феррари» испытали огромное облегчение, а также тихое удовлетворение.

Эти команды были серьёзными соперниками, и, возможно, Култхард, имея больше опыта, смог бы их победить. Однако у них были надёжные машины и двигатели, вероятно, более мощные, чем у других.

Команда «Феррари» готовилась представить обновлённую модель автомобиля к следующей гонке в Маньи-Куре, и это вселяло некоторый оптимизм. Если бы инженеры «Скудерии» слышали комментарии Хилла после гонки, они могли бы позволить себе ещё больше оптимизма.

Один из инженеров «Рено» спросил Хилла о его машине, на что тот ответил, что она стала лучше. Также он отметил, что двигатель тоже неплох, но не так хорош, как у «Феррари». Это могло означать, что во второй половине сезона ситуация для команды «Рено» может стать сложнее.

После шестого этапа Михаэль имел уже трехкратное преимущество над Хиллом на втором месте, однако дальше вмешается «ФИА» ...

Больше такого тут!

Ставим лайки, подписываемся!

Гонку в Имоле и начало уик-энда в Монако разделяло всего 4 дня, поэтому новостей из мира «Формулы» было немного. Все были поглощены переездом, хоть и не очень серьезным - Болонью и Ривьеру разделяет всего 500 километров. Пожалуй, самым ярким событием паузы стала праздничная раскраска McLaren. «Папайевые» предстали в желтой ливрее с зеленым хвостом и синими полосками на корпусе - дань Айртону Сенне. Кто-то нашел в этих цветах Benetton 1993 года, кому-то цвета навеяли последние годы команды Jordan. Можно сказать одно - равнодушным остаться было сложно, сочетание оттенков получилось по-своему эффектным и еще сильнее выделило и без того красивый болид на трассе.

До 2020 года уик-энд в Монте-Карло начинался в четверг, но затем Liberty Media оборвали традицию и укоротили турне в Монако до классических трех дней. Впрочем, трасса накануне главных заездов не пустовала. За день до старта «Формулы-1» прошли первые заезды Ф-2 и Ф3, где юниоры и трек в условиях переменчивой погоды вдоволь поиздевались друг над другом. Аварии случились в каждой части заездов под строгим взором грозовых туч, которые изредка сдабривали асфальт каплями.

Пятница, 1 тренировка

Монако - особенная трасса, где уверенность в себе играет первостепенную роль. Поэтому времени не терял никто. С первых минут пелотон в полном составе обосновался на трассе и занялся поиском граней. Пилоты не раз пролетали мимо апексов, но карманы безопасности позволяли безопасно вернуть машину на трек. Удивительно, что за целый час произошел лишь один более-менее серьезный инцидент. На 47-й минуте Чжоу приложился о рельс в «Сен-Девоте», разбросав обломки Sauber вдоль поворота, а часть деталей дотащил до шпильки у отеля. По всему этому великолепию проехал Леклер и нацеплял останки машины китайца на днище. Шарль не преминул прокомментировать эпизод по радио, после чего судьи вывесили красные флаги для внеочередной уборки территории.

Единственный, мимо кого прошла мимо первая тусовка в Монако, оказался Гасли. На Alpine француза обнаружилась проблема с мотором, из-за которой Пьер отсиживался в боксах, пока конкуренты «прокачивали скиллы» на трассе.

Тренировка получилась очень плодотворной. Мало кто ограничился отметкой в 30 кругов, а возглавивший протокол Хэмилтон совершил аж 35 витков по узким улочкам. Если взять среднее время круга с учетом охлаждения шин в 90 секунд, получится, что Льюис менее 10 минут провел вне трека.

Пятница, 2 тренировка

Ко второй сессии гонщики пообвыклись с Монако и стали рисковать больше. Сантиметры до барьеров таяли, и картинка наполнилась замедленными повторами того, как тот или другой пилот аккуратно касался колесами рельсов. На трассе проходила симфония мастерства и риска, в которой каждый пилот сохранил машину целой.

Пришло время оценить стартовый расклад сил. Хорош был Леклер - монегаск намотал по родному асфальту 37 кругов и остановил секундомер на отметке 1:11,278, на секунду с лишним быстрее прошлогодней поул-позиции. Позади него обосновались 2 чемпиона мира, побеждавшие в Монако, Хэмилтон и Алонсо. Вновь проблемы в тренировках настигли Red Bull. Ферстаппен жаловался на столь непривычную для болида раскачку и никак не мог подобрать настройки. Лидер сезона остался четвертым, но проиграл более полсекунды. McLaren'ы, так необычно смотревшиеся в спецраскраске, скрывались. Норрис и Пиастри работали над медленными виражами и не гнались за временем, сохранив потенциал в тайне.

Суббота, 3 тренировка

К субботе над Лазурным Берегом распогодилось. Вместо осадков, которые прогнозировали в начале недели, выглянуло яркое солнце. Идеальные условия для отработки квалификационных попыток.

Хорошо откатать программу удалось не всем. Как только дело дошло до серьезных атак, проявилась особенность Монако, которую невозможно искоренить - бешеный трафик. Редкий быстрый круг не был запорот медленной машиной, которая даже вне траектории становилась помехой.

Бесславно выступил Боттас. Sauber в пятницу и так оказался на последних строчках протокола, а утром второго дня финн еще сильнее испортил настроение команде. Вальтери перестарался на выходе из бассейна и долетел передним колесом до барьера. Удар был несильным, но его хватило, чтобы погнуть подвеску. Машина отказалась поворачивать в «Раскасс» и заблокировала трассу. Для Боттаса важнейшая практика была окончена, а над треком повисла 4-минутная пауза под красными флагами.

Первое время вновь осталось за Леклером. Шарль чувствовал себя как рыба в воде на домашней трассе. Интересно, что монегаск едва ли не единственным проходил «шпильку» с перехватом руля - необычная техника управления 1000-сильным «конем». Ни на одной другой трассе такого увидеть нельзя.

Квалификация

Конечно, квалификация в Монако не гарантирует победу в гонке, но стартовать с наименьшим числом соперников впереди - главная задача любого пилота в Монте-Карло. Единственным реальным шансом опередить соперника в воскресенье стал бы только удачный момент для пит-стопа, так что основная работа над финишной позицией в гонке была именно в субботу.

Стартовые расклады непривычно низко оценивали шансы Ферстаппена на рекордную 9 поул-позицию подряд. В отличие от Имолы, где секрет скрывался в настройках, в Монако проблемы Red Bull были куда серьезнее. Сам Макс после тренировки сказал:

«Проблемы в Монако отличаются от проблем, которые у нас были в Имоле, и их невозможно решить, изменив настройки. Это просто невозможно, поскольку проблемы связаны с философией машины. За одну ночь ничего не изменить. Мы постараемся немного улучшить ситуацию, но я не ожидаю никаких чудес»

Мир «Формулы» уже привык, что за словами о проблемах Red Bull скрывается фальшь, но на деле оказалось, что все именно так. Главным индикатором бед австрийцев выступил Перес. После первой попытки Серхио был лишь 15-м, но сомнений в том, что темпа «быка» хватит для прохода дальше, не было. На финальный круг мексиканца выпустили вне трафика, и перед ним просто стояла задача проехать круг достойно своей машины. Тем удивительнее было наблюдать результат Переса на черте - 18-е место в 0,173 секунды от проходного времени Окона(!). Инженер лаконично бросил по радио «18-я позиция», на что Серхио удивленно ответил «Это шутка?»

Утешить второго пилота Red Bull мог лишь факт, что он оказался не единственным победителем Монако, для которого квалификация окончилась так рано. На 2 позиции выше него оказался Алонсо. На втором круге Фернандо попал в трафик и не улучшил начальное время, которого хватило лишь для 16-й строчки. Испанец уступил первому месту всего 0,527 секунды, и в этом было все Монако - чуть перестраховался, и вот ты уже стартуешь из хвоста. Удивляло еще и то, что Стролл смог вывезти Aston Martin во второй сегмент и сравнять счет в квалификациях. Кто бы поверил в такой расклад перед стартом чемпионата?

Во втором сегменте пошли серьезные разборки. Оживился McLaren, Норрис остался лучшим перед финалом, а Пиастри, который весь уик-энд держался тенью Леклера, проиграл партнеру всего 24 тысячных. Между молодежью из Уокинга вклинился Ферстаппен, который изо всех сил пытался доказать, что не все потеряно.

Отсутствие двух фаворитов освободило места в лодке, что отчаливала в финал. Среди топ-10 очутились весьма неожиданные фамилии. Если к стабильным проходам Цуноды уже привыкли, то десятое место Албона и аж пятое Гасли еще раз подтверждали, что Монако - особенная трасса.

Финальная 12-минутка стала бенефисом Леклера. Шарль еще в первой попытке взбудоражил Монте-Карло мега-результатом. 1:10,418 - всего 0,3 секунды до рекорда турбо-эры. Единственным, кто смог угнаться за монегаском, стал Пиастри. Австралиец очень уверенно ощущал себя на узких улочках и подогревал интригу до последних минут.

Финальную попытку начали «Мерседесы». На W15 Расселла установили единственное новое переднее крыло, и Джордж лучшим кругом оказался за спинами лидеров. Льюис уступил партнеру, оставшись в итоге седьмым. После «Серебряных стрел» на летучие попытки ушли фавориты. Леклер улучшил, пропылив вдоль стены к ленточке, и остановил секундомер на отметке 1:10,270. Пиастри проиграл на втором секторе, чуть отыгрался на третьем, но до Ferrari оставалось еще 0,154 секунды. Зато пилот McLaren обезопасил место на первом ряду. Сайнс отдал Леклеру традиционные для уик-энда четверть секунды и лишь на мгновение опередил Норриса и Расселла. Борцов за третье место разделило всего 0,025 секунды, а Ландо остался на втором ряду с преимуществом всего в 0,001 над Джорджем.

А что же Ферстаппен? После первой попытки Макс обосновался на третьей строчке, всего в полутора десятых от Леклера, и до последнего казалось, что в субботу чемпион мира сотворит очередное чудо. Однако на финальном круге Red Bull #1 снесло уже в первом повороте, машина коснулась барьера, после чего нидерландец бросил круг. Пока остальные улучшали, фамилия «Ферстаппен» скатилась до шестой строки протокола. Рекордные серии прервались, оставив Макса наравне с показателями Сенны и Проста. А главное, что в воскресенье должно было произойти что-то невероятное, чтобы Ферстаппен поборолся за третью викторию в княжестве. С 1985-го года лишь одна победа в Монако была одержана из-за пределов первой тройки - в памятном Гран-При сезона'96.

Гонка

Воскресенье встретило гостей Гран-При Монако задорным солнцем, которое напрочь лишало интриг, связанных с дождем. Так что ожидания от гонки свелись к двум моментам - старту и единственному обещанному пит-стопу. Хоть Pirelli и привезли на Лазурный Берег самые мягкие составы, и Medium, и Hard без проблем выдерживал всю дистанцию Гран-При.

Рывок к «Sainte Devote» уверенно выиграл Леклер. Монегаск отстоял добытое в субботу, а позади него Сайнс попытался использовать внутреннюю траекторию в стартовом вираже. Испанец почти поравнялся с Пиастри, но Ferrari чуть занесло на выходе к Beau Rivage. Произошел легкий контакт, показалось, что все прошло мирно, как болид #55 замедлился и создал за собой пробку. Карлос проколол переднее левое колесо о днище McLaren и уныло уехал в карман к Casino, пропуская весь пелотон. Гран-При Монако почти выбросил Сайнса на берег неудачников, но тут над трассу опустились красные флаги.

Сначала показалось, что где-то просто остались обломки, и судьи страхуются, но затем камера переехала к вершине подъема. Асфальт утопал в обломках, лицом к лицу стояли два разбитых Haas, между которыми покоилось то, что минуту назад было Red Bull Переса.

После квалификации машины Хюлькенберга и Магнуссена проверили и выяснили, что щель DRS распахивалась шире положенного. Обоих дисквалифицировали, и они должны были стартовать из боксов, исправив деталь вне режима закрытого парка. Но механики Haas ухитрились не менять детали, а исправить машины молотком и отверткой, и гонщики заняли свои места на последнем ряду вместе со всем пелотоном. Лучше бы они стартовали с пит-лейн.

Перес, который накануне отличился в квалификации, запнулся в первом повороте об Алонсо и не отыграл ни одной позиции. К Beau Rivage Серхио трижды повернул голову к зеркалу заднего вида, вглядываясь в преследовавший его Haas. Мексиканец не собирался пропускать какого-то там Магнуссена и был уверен, что датчанин отпустит газ. Кевин, в свою очередь, почти заехал в базу к Red Bull и не предполагал, что Перес рискнет аварией на первом круге и вожмет его в стену. Ожидания обоих не совпали с реальностью. Правое заднее колесо «быка» и переднее левое колесо американского болида соприкоснулись, после чего Red Bull отправился в свободный вальс к вершине холма. От внешней стены остатки машины отлетели к внутренней, где мимо пытался проскользнуть Хюлькенберг. Не вышло - на излете Перес подбил и второй Haas, совершив двойное комбо.

40 минут ушло на восстановление барьеров и уборку всех сломанных запчастей с трека. За это время судьи перепроверили повторы и решили, что к моменту красного флага пелотон не успел пересечь вторую линию пейс-кара. Это означало, что позиции на рестарте будут соответствовать порядку, в котором машины вошли в первый поворот. Что, фактически, спасло Сайнса, потому что свое место он потерял лишь в Casino.

Остановка гонки вновь напомнила о замечательном правиле, по которому под красным флагом разрешается работа над машинами, включая смену резины. Помните, что более жесткие типы шин могли выдержать всю гонку? И команды помнили, поэтому переобули своих пилотов в иной комплект относительно стартового. Правило обязательного пит-стопа было выполнено, и последний фактор интриги был уничтожен. Тактика не важна, когда можно ехать 260 километров без остановки, а обогнать нереально.

На рестарт вышло всего 16 машин. К сошедшим в Beau Rivage присоединился Окон, который в стиле сорвиголовы полез в атаку на собственного партнера в крохотном Portier. Гасли очень удивился маневру Эстебана, но при всем желании никуда не мог деться. Две Alpine соприкоснулись, машина Окона эффектно подлетела, а затем грохнулась об асфальт с высоты полутора метров. Подвеска такой наглости не выдержала, и отремонтировать её под красным флагом не удалось. Чудом не пострадала машина Гасли, которая вернулась на высокое десятое место на решетке.

Первый круг гонки исчерпал абсолютно весь запас интересного, выделенный на Гран-При Монако. Второй старт прошел, будто конец тихого часа в детском саду. Леклер вновь уверенно ушел вперед, Сайнс сделал выводы и не атаковал Пиастри. Даже в хвосте пелотона изменений не произошло.

В принципе, на этом можно было бы закончить обзор Гран-При. Необходимость беречь шины привела к тому, что при всем желании пилотов ускориться, инженеры диктовали нужный темп, чтобы 100%-но добраться до клетчатого флага. Вести речь о борьбе в таких условиях не приходилось, к тому же в Монако и без этого было не обогнать.

Леклер просто возглавлял процессию из двух McLaren и партнера. Вся четверка ехала на дистанции 3-4 секунд, размышляя, как далеко надо уехать от Расселла, чтобы иметь возможность зачем-то съездить на пит-стоп. Сам Расселл отставал, но его задача усложнялась тем, что его 77 кругов должен был выдержать Medium, а не Hard, как у лидеров. Позади Джорджа ехал Ферстаппен, который в один из моментов посетовал инженеру, что не взял с собой подушку, так скучна была эта гонка.

Какая-то возня происходила в хвосте, где Алонсо собрал за собой 4 машины и пытался создать отрыв для Стролла. Матадор вторую гонку подряд страдал за рулем Aston Martin, но тактику обороны в Монте-Карло знал, как никто другой. Ни Риккиардо, ни тем более Сарджент или Чжоу преодолеть такой барьер не имели возможности.

Спустя час веселый паровоз по улицам княжества окончательно усыпил и гостей, и капитанские мостики. Не ошибался никто, даже шикану никто срезать не хотел, и это при том, что в повороты надо было заправлять 5,5-метрового бегемота. Оставались всего 2 вопроса к Гран-При - доедет ли Леклер до долгожданной домашней победы и увидят ли болельщики хоть один настоящий обгон.

Если на первую загадку могло ответить лишь время, то решение второй проблемы пришло гораздо раньше. Стролл воспользовался подарком Алонсо, переобулся в свежий Hard и уже представлял себе атаку на Гасли, но вляпался в один из обломков и остался на трех колесах. Aston Martin вторично сменили шины канадцу, и до финиша тот порадовал обгонами Чжоу и Сарджента. Первого Лэнс проехал в туннеле, а со вторым расправился на стартовой прямой.

Кстати, Сарджент тоже заслужил свою порцию аплодисментов. Американец был единственным, кто под красным флагом остался на стартовых шинах, и совершил остановку на 58-м круге. До финиша Логан сумел обхитрить Чжоу, когда втиснулся за Норрисом, который объезжал китайца на круг. После этого пилот Williams так вцепился в крыло McLaren, что так и провисел на нем до финиша, показав одинаковый темп с Пиастри, Сайнсом и Норрисом.

Из лидеров как-то разнообразить гонку попробовали Ферстаппен и Хэмилтон. К концу второй трети гонки Льюис опережал идущего на позицию ниже Цуноду на круг(!) и рискнул сменить шины. На новом комплекте Mercedes полетел с лучшими кругами, и его примеру последовал Макс в надежде надавить на Расселла. Оба штамповали круги на 2-3 секунды быстрее лидеров, и всего через 10 кругов после остановки Джордж увидел в зеркалах Red Bull. Но как бы быстр ни был соперник, даже преимущества в 3 секунды на круге и в 50 кругов по новизне покрышек не хватало для атаки. Так что Ферстаппен и Хэмилтон просто взбодрились под конец Гран-При.

В круге за топ-7 обосновались трое, кого камера практически не замечала весь Гран-При. Цунода, Албон и Гасли с переменным успехом ехали к финишу. Албон всю гонку наседал на японца, разрыв колебался от 0,5 до 5 секунд, но под финиш таец смирился с синицей в руках и привел Williams к первым очкам в сезоне. У Гасли был лишь один реальный соперник, Стролл, но прокол далеко отбросил канадца, позволив французу спокойно добыть первый зачетный балл в чемпионате. После стартового столкновения с партнером такой результат более чем устроил и Пьера, и всю Alpine.

К 60-му кругу лидеры наконец начали растягиваться. Леклер сэкономил шины лучше Пиастри и понемногу уезжал к самой важной победе в жизни. Оскар чуть сдал и позволил приблизиться Сайнсу с Норрисом, которые шли плотной сцепкой уже кругов 20. В некоторые моменты Ландо буквально тыкался носом в задний диффузор Ferrari, но проехать мимо места не было. Напряжение в борьбе за серебро накалилось, но рисковать очками в Монако не пожелал никто.

За 10 кругов до финиша лидера мог подвести только алый «жеребец» под ним. Но в этот раз фортуна улыбнулась Леклеру. Шарль идеально провел весь уик-энд и полностью заслужил успех в Монако. Как признался монегаск, за два круга до финиша у него навернулись слезы счастья, из-за чего он практически ничего не видел, особенно в поворотах напротив солнца. Пилот взял себя в руки и под овации трибун пронесся к шестой победе в карьере.

Итоги

Финишные эмоции было ни словами сказать, ни пером описать. Иногда бывают эпизоды, когда за победителя радостно абсолютно всем. Так было в случае с Норрисом в Майами, так случилось и с Леклером в Монако. Шарль ни разу не попадал даже на подиум домашнего Гран-При, при том, что уже шестой сезон выступает на Ferrari. Но в этом году сошлось все - идеальная квалификация, уверенный пилотаж в гонке, послушная машина, безоблачная погода.

На награждении в ложе князя Леклер был как у себя дома. Альберт II приветствовал его как сына, едва сдерживаясь от накатывающей слезы. Княгиня Шарлен вела себя спокойнее, но и её волнение читалось даже сквозь экран. С остальными членами группы награждения Шарль просто по-дружески обнялся и перекинулся парой фраз.

В истории «Формулы-1» было всего 4 пилота из Монте-Карло, и вот наконец один из них постоял на верхней ступеньке подиума самой противоречивой трассы мира. После вручения призов Монако ждала вечеринка. Что ж, Шарль может позволить себе расслабиться - возможно, эта победа снимет с него некий груз ответственности, да и до Гран-При Канады целых две недели.

Леклер стал уже четвертым победителем Гран-При в восьми гонках сезона. До этого такое разнообразие победителей встречалось еще в суматошном ковидном чемпионате 2020 года. Так что сезон на время перестает быть томным, в общем зачете монегаск уступает Ферстаппену 31 очко, а в командном Red Bull впереди Ferrari на каких-то 24 балла.

На фоне победы Леклера не стоит забывать об остальных действующих лицах. McLaren всерьез боролись за победу на улочках княжества, но ключевой стала суббота, где Пиастри и Норрис неидеально реализовали свои круги. В гонке их надежду на тактику разрушили Перес и Магнуссен. Оскар заслуживает особенной похвалы. Для него это всего лишь 2 Гран-При Монако за рулем сверхмощной машины, а он уже претендовал на Большой Приз. Хоть к финишу он упустил свои шины, этот результат поражает едва ли не более остальных.

Ферстаппен остался лишь шестым, но нет сомнений, что Red Bull вернется на свои привычные позиции уже через 2 недели. И Имола, и Монако - очень специфичные трассы, где идеально сбалансированный «бык» хромает на неровном асфальте и упрямится в медленных виражах. Год назад Макс доминировал в Монте-Карло, но это было связано скорее с тем, что все конкуренты мучались с новыми машинами. В этом сезоне картина иная - уже с начала сезона конкуренция возросла. Впрочем, все это не касается Переса. Мексиканец сильно усложнил свои переговоры о продлении контракта. Кто бы ни был крайним в аварии на первом круге, пилот Red Bull не должен квалифицироваться 18-м и бороться в конце пелотона.

А теперь пришло время порассуждать о перспективах Гран-При Монако. Едва ли найдется тот, кому эта гонка понравилась не из-за результата, а из-за борьбы на треке. Реальность такова самая любимая гонщиками и очень сложная для всех трасса никак не подходит для воскресной «Формулы-1». Гонка 2024 года побила все рекорды - впервые в истории вся первая десятка как стартовала, так и приехала к клетчатому флагу. Ни одной смены позиции внутри очковой зоны не произошло. Конечно, для автоспорта это просто катастрофа. Отдельный привет режиму красного флага, который дал всем возможность проехать 98% дистанции без остановки. Пит-стопы, конечно, не увеличили бы число обгонов, но, может, хоть где-то был бы риск. Пилоты чаще бы атаковали на свежих шинах, а так этап превратился в 2-часовую процессию.

Многие призывают Монако сделать хоть что-то, чтобы соответствовать «Королевским гонкам». Только что можно сделать в месте, с одной стороны окруженном горами, а с другой - морем. Засыпать залив, срыть «Гранд Отель», сделать трассу двухэтажной с трамплином в порт для победителя? Смех сквозь призму того, что изменить эту трассу практически невозможно. У Монте-Карло есть еще год, чтобы доказать, что этап все еще является жемчужиной сезона, только вот как это сделать, пока загадка.

Через две недели «Формулу-1» ждет привычный аппендикс европейской поры - перелет в Канаду. Всегда мучает загадка, почему не переставить Монреаль к Майами, а потом спокойно тусить в Европе, но календарь составляют умные люди. Шикарный «Автодром имени Жиля Вильнева» уже в 34-ый раз примет «Королевские гонки» и откроет вторую треть чемпионата 2024 года.

Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - прямые эфиры и записи всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta

Михаэль Шумахер на «Бенеттон-Форд» доминировал в Монте-Карло, в то время как все остальные не могли дождаться, когда эти гоночные выходные закончатся.

Статистика, которая могла ускользнуть от вашего внимания: в семи последних Гран-при двигатель «Форд» V8 выигрывал каждый раз. Год назад вы бы не поставили доллар на это в казино Монако. Теперь это едва вызывает ропот (меньше всего со стороны самого «Форд»). Как быстро меняются времена в «Формуле-1».

Доминирование Михаэля Шумахера в квалификации и на каждом из 78 кругов гонки Гран-при Монако подчёркивало совершенство связки пилота – команды. Немец был абсолютно уверен в себе на протяжении всей гонки, чтобы обеспечить себе первую поул-позицию в своей карьере, и первую для своей страны с тех пор, как Вольфганг фон Трипс вывел «Феррари» 156 на поул в Монце в далеком 1961 году.

Шумахер завоевал первый поул в карьере

Немец заявил о своём превосходстве с самого начала в четверг, даже когда затем ему пришлось пересесть на машину нового напарника Юрки Ярвилехто, когда на собственной отказал мотор. В субботу днем Мика Хаккинен на «Макларен-Пежо» приблизился к Шумахеру, но уступил ему почти секунду. То, что произошло дальше, было показательно.

Герхард Бергер на «Феррари» показал третье время – еще четыре десятых. Восьмым стал второй пилот «Макларена» Мартин Брандл. Британец был вторым по скорости в четверг, однако сегодня у него возникли проблемы с дифференциалом, которые нарушили баланс его MP4/9.

Шумахеру, таким образом, не нужно было особо рисковать, но он всё равно это сделал. Он установил своё быстрое время, используя только четыре быстрых круга. Немец перебил свое время с первой попытки, а затем смог снять еще шесть десятых. Айртон Сенна, естественно, занимал главное место в умах многих в тот уик-энд, и стиль Шумахера так напоминал бразильца. «Бенеттон» был послушным и быстрым, а его пилот агрессивным, полностью преданным своему делу и на пике уверенности.

Карл Вендлингер за рулем «Заубера» попал в аварию. Австриец после этого проведет в коме целых две недели, и не сможет продолжить сезон. Его напарник Хайнц-Харальд Френтцен откажется от участия в гонке.

Страшная авария уничтожила карьеру Карлу Вендлингеру

Это был довольно острый момент, как и то, как гонщики выстроились на стартовой решётке перед стартом, чтобы почтить память павших героев Имолы. Из уважения к Сенне и Роланду Ратценбергеру первый ряд решётки был оставлен свободным, и каждый человек нарисовал свой национальный флаг на дорожном покрытии. Гонщики почтили минутой молчания погибших пилотов, прежде чем сесть в свои машины.

Для «Уильямса» выходные вновь обернулись кошмаром. Команда приехала в Монако только с одной машиной. Всю квалификацию она провела в поисках ответа на отвращение FW16 к неровностям на трассе, где их было множество. В конце концов, Хиллу удалось улучшить ситуацию, и он показал четвёртое время, но команда явно испытывала огромные проблемы. В то время как Жан Алези привел вторую «Феррари» на пятую строчку. Кристиан Фиттипальди на «Футворке» остался позади.

Старт вышел полным событий. Джанни Морбиделли за рулем «Футворк» подрезал Пьерлуиджи Мартини на «Минарди», как итог – сход. Остались в стене и Хаккинен с Хиллом.

Минута молчания перед стартом, и несколько аварий после

Всё это не вызывало у Шумахера никакого беспокойства, и к концу этого круга он имел огромное преимущество в 3,7 секунды, которое он величественно увеличивал именно в том стиле, который так часто демонстрировал Сенна в Монако. Было совершенно ясно, что никто не сможет подобраться близко. Бергер перешел на вторую позицию. За третью строчку боролись Алези и Фиттипальди.

Бразилец ехал красиво, пока у него не начал перегреваться мотор. В то время как Брандл воспользовался суматохой и попал на пятую строчку.

Юкио Катаяма на «Тиррелле» опережал Альборето, Комаса и де Чезариса, а Херберт возглавлял плотную группу, включавшую Баррикелло, Беретту, Лехто, Паниса и Бернара. Брэбэм лидировал, за ним следовали Лами, Гашо и Бельмон.

Большая часть реальных обгонов происходила в боксах. Все команды договорились, на каком круге кто остановится, вместо того чтобы тянуть жребий, как первоначально предлагала «ФИА», и все согласились ограничить скорость в боксах до 80 км/ч после драмы в Имоле. Лами был оштрафован за превышение скорости во время квалификации, но никто не нарушал правила в гонке. Брандл должен был первым заехать в боксы на 21-м круге, и это оказалось умным решением Рона Денниса и его команды. Шумахер и Бергер остановились на 24-м круге.

Алези, однако, планировал только одну остановку и проехал до 34-го круга, так же как Фиттипальди, который всё ещё преследовал красную машину издалека. Только когда была пройдена половина дистанции, эта довольно скучная гонка начала приобретать реальный рисунок. К тому времени Шумахер всё ещё уверенно лидировал, но Бергер вернулся на второе место, а Брандл поднялся на третье.

Пит-стопы в гонке проводились поочередно

Алези восстановился на четвертом месте, все еще немного опережая Фиттипальди, а Бланделл начал возвращаться к своей шестой позиции после своей остановки, поскольку де Чезарис и Альборето прошли мимо него, когда он был на пит-стопе. Интерес действительно заключался в том, мог ли Брандл что-нибудь сделать с Бергером, который был на 3,2 секунды впереди на 36-м круге. Постепенно Мартин смог сократить разрыв. Британец описал субботу как самый разочаровывающий день в своей жизни, когда он упал со второго ряда, но теперь он вел машину с большой уверенностью.

Бланделл отлично справлялся с «Тиррелл» и должным образом вернул себе шестое место, когда Альборето и де Чезарис совершили свои пит-стопы. Но на 42-м круге из-за отказа двигателя он был вынужден преждевременно остановиться. «У нас была очень хорошая возможность набрать сегодня больше очков, и машина ехала действительно хорошо. Я не знаю, что случилось с двигателем, но задние колеса заблокировались, и я соскользнул».

Катаяма, тем временем, отступил назад с седьмого места из-за утечки масла из коробки передач и к 39-му кругу занимал 13-е место, когда трансмиссия вышла из строя. Многообещающий день для «Тиррелла» подошел к концу.

Брандл прорывается на вторую позицию

Однако для Брандла дела вот-вот должны были пойти еще лучше. Когда Шумахер чуть не попал в ловушку, наехав на масляное пятно. «Это был большой момент для меня, и я почти врезался в барьер», - признался он. «Но это было все, на что я мог пожаловаться».

Бергеру не повезло. «Я видел желтый флаг», - признался он, - «Но я не увидел флаг с изображением масла, пока уже не затормозил, и машина не начала вращаться». Бранд сел на хвост австрийцу. Тот держал Мартина некоторое время, пока британец не вырвался на вторую строчку.

Это был очень аккуратный маневр, и хотя это был тот вид маневра, который Герхард не позволил бы без борьбы месяц назад, это также был тот вид маневра, который уровень уверенности Брандла не позволил бы ему попробовать месяц назад в Бразилии. Герхард начал отставать из-за перегрева мотора и проблем с избыточной поворачиваемостью.

Брандл давил так, как мог на Шумахера. Без сомнения, это была одна из его лучших гонок в «Формуле-1».

Он потерял второе место, когда снова остановился для дозаправки и смены шин на 46-м круге, но когда «Феррари» сделала вторую остановку пять кругов спустя, статус-кво был восстановлен. Еще через восемь кругов уровень уверенности Брандла был дополнительно подчеркнут, когда он спокойно нырнул внутрь джентльменского Альборето, приближаясь к шикане издалека.

На этом этапе он начал прорываться. От 37 секунд на 57-м круге отставание уменьшилась до 25,2 секунды к 66-му кругу. Пилот «Макларен» проходил круги за 1:22, а вот Михаэль – за 1:26. И тут немец выдал серию быстрых кругов, чтобы дать понять, что все под контролем.

Третьим финишировал Бергер

Алези также столкнулся с проблемами и явно боролся, пытаясь догнать, не говоря уже о том, чтобы обойти де Чезариса, после того, как Андреа поднялся на четвертое место во время остановок.

Де Чезарис также воспользовался печальным уходом Фиттипальди, который был настроен на высокий финиш, пока его «Футворк» не застрял на шестой передаче на 48-м круге. Это действительно было плохой наградой за чрезвычайно зрелое выступление. Рубенс Баррикелло выбрал совершенно другие настройки «Джордана», и в результате ему не хватало скорости на прямых, и он застрял в своей группе до тех пор, пока его двигатель не отключился во время пит-стопа из-за электрической неисправности.

Постепенно другие элементы первоначальной битвы Комаса, Херберта, Баррикелло, Беретты, Лехто, Паниса начали распадаться. У Комаса была долгая остановка из-за неисправного сцепления, Херберт сошел с дистанции, когда его коробка передач начала переключаться сама по себе, и с Баррикелло, вышедшим из игры, Лехто вышел на седьмое место впереди Беретты, который проводил лучшую гонку в карьере.

Для Лехто Монако стал деморализующим событием. Он был потрясен, когда Шумахер сразу же доказал, что он быстрее в той же машине после того, как взял напрокат машину финна утром в четверг, и он чуть не пропустил гонку из-за болей в шее. Представьте, что у вас сильная головная боль, и вы едете по кочкам целые 77 кругов. Как и Алези, у которого травмированная шея тоже болела, он хорошо справился, закончив гонку седьмым.

Лучшая гонка в карьере Мартина

Это не было классическим Гран-при Монако ни в коем случае, но для Брандла это был лучший день в карьере. Рон Деннис назвал результат «лучшим среди проигравших».

Для Шумахера это был еще один шаг к тому, что начинает казаться неизбежной короной чемпионата, и самая приятная из его четырех побед в этом году.

«Это было ближе, чем предыдущие три в этом сезоне, и это было сложнее, потому что вам нужно быть осторожным на каждой отдельной круге», - сиял он. «Вот что делает эту победу такой особенной». Для «Формулы-1» сама гонка, к счастью, была безопасной, но никто не забывал о бедственном положении Вендлингера. Это также стало водоразделом, публичной платформой для Макса Мосли, чтобы объявить о своих намерениях внести радикальные реформы, и для команд, чтобы отреагировать. Но прежде всего, это была неделя, которую нужно было пережить. Неделя, когда «Формула-1» продолжала шоу без своего короля, и Михаэль Шумахер заявил о своих претензиях на наследство.

Больше такого тут!

Ставим лайки, подписываемся!

Предобзор к Гран-При Монако 2023 года

Гран-При Монако... Первыми приходящими на ум описаниями этого этапа являются «самая необгонная», «самая медленная», «самая узкая». То есть, те атрибуты, которые противоречат сути автогонок - высоким скоростям и обгонам.  Как же так случилось, что при таких вводных данных автодром в Монте-Карло примет «Королевские гонки» в 70-ый раз, уступая по количеству проведенных Гран-При лишь Монце?

Чтобы ответить на этот вопрос, нужно вспомнить основные принципы «Формулы-1». Кроме того, что это спорт самых быстрых пилотов мира, которые используют самые совершенные технологии, это еще и занятие для очень богатых людей. Когда «Королевские гонки» только начинали свою поступь по миру, демонстрировать скорость и так было где. Нужно было место, где можно показать свое величие и роскошь, и им как раз стало Монте-Карло.

Уникальное расположение крохотного государства ставило его в тупик перед возможностью принимать автогонки, но Монако изящно обратило ситуацию в свою пользу. Нет места для трассы - не проблема, мы проложим её по историческим улицам. Нет места для трибун? Отлично, этап можно будет смотреть из окон домов и гостиниц, а также с пришвартованных яхт, ради которых расширили портовую зону.

Не стоит забывать, что с середины 70-х годов «Королевские гонки» превратились из спорта рискованных энтузиастов в доходный бизнес, и для хорошего заработка надо продавать или много билетов, или заставлять болельщиков раскошеливаться другими способами. В Монако ничего не надо было придумывать. В одном только казино гости оставляли миллионы денег, не считая кафе, ресторанов и множества клубов, где проходили приуроченные к уик-энду представления.

До эпохи Liberty Media Монако даже не платило «Формуле-1» за этап. Хватало исторической ценности и финансовых вложений от прибывших на Лазурный берег звездных посетителей. Сейчас американские владельцы установили для Монте-Карло оброк, впрочем, оставив его на весьма среднем для такого места показателе - 20 миллионов евро в год. Монако такую сумму легко найдет. Например, в отчете Гран-При 2017 года стояла цифра в 90 миллионов чистой прибыли.

Гоночное Монако

С экономической точки зрения все довольны - владельцы получают плату за Гран-При и проводят собственные вечеринки, организаторы «стригут» деньги в ресторанах, гостиницах, торговых лавках и билетных кассах, богатые зрители находят себе развлечение на любой вкус. А что же по основной сути, гоночной?

Самое важное здесь - то, как сами гонщики относятся к трассе. В конце концов, именно они создают зрелище, и достойны того, чтобы к их мнению прислушались.

«В Монако мне нравится всё. Это моя любимая трасса и одна из главных гонок сезона. Я всегда стараюсь насладиться неделей перед Гран-При, погрузиться в особенную атмосферу и по максимуму использовать шанс пилотировать машину на этой удивительной трассе» - Серхио Перес

«Монако – лучшая трасса в календаре, пилотирование машины на узких улочках доставляет невероятное удовольствие» - Кевин Магнуссен

«В Монако проходит особый и уникальный уик-энд, один из моих любимых» - Пьер Гасли

«Я с нетерпением жду возвращения в Монако – там классная трасса» - Ландо Норрис

«Монако – легендарная трасса и особенное место в календаре Формулы 1. Для меня привилегия снова гоняться на улицах княжества» - Джордж Расселл

Домыслы излишни. Не найдется гонщика, который с уважением не отзовется о трассе в Монте-Карло, и для многих из них этот автодром действительно стал любимым в календаре чемпионата. Узкая полоса, едва в 3 раза шире болида, таит опасность в каждой кочке. Скорость в Монако ощущается еще выше, чем на похожих по сути трассах в Сингапуре или Джидде.

Конечно, спорить о том, что Гран-При Монако лишено обгонов и даже серьезной борьбы, никто не станет. Да даже обычным машинам в княжестве разъехаться бывает непросто, что уж говорить о 5-метровых монстрах, которые несутся со скоростью под 300 километров в час. Лирическое отступление - кто считает нынешние болиды автобусами, тот близок к истине как никогда. Например, длина стандартной пассажирской «Газели» 5,47 метра, а ширина - 2,05. В то же время длина Alpine A524 5,6 метра, а ширина - ровно 2.

Но суть этапа в Монте-Карло еще и в том, кто точнее и увереннее пройдет круг среди рельсов безопасности, которые находятся на вытянутой руке от пилота. Малейшая ошибка - машина в хлам, боязнь нажать на педаль раньше - плохое время, выбрасывающее пилота из борьбы за трофеи. В том и магия - справятся ли лучшие с коварной трассой в условиях ежесекундной концентрации в течение двух часов или спасуют перед треком.

Еще одно противоречие. Как бы ни говорили, что победителю квалификации в Монако автоматически можно вручать главный приз, менее половины триумфов в княжестве завоевано с поул-позишн. Удача в Монте-Карло помогает не только в казино. Или, например, такая статистика: на 69 проведенных гонок приходится 36 победителей. По такому соотношению княжество опережает обгонную Сузуку, где на 36 гонок приходится всего 16 лауреатов. Ну и наконец, всего 24 раза Гран-При Монако выигрывал тот, кто завоевывал титул в конце сезона. Из всего этого напрашивается вывод, что непредсказуемости гонке на берегу Средиземного моря хватает.

Ожидания от этапа 2024

В нынешнем пелотоне сразу 5 гонщиков получали главный приз из рук князя Монако. Из этой супер-пятерки меньше всех шансов на повторение успеха имеет Даниэль Риккиардо - все-таки форма Racing Bulls такова, что должно произойти какое-то чудо сродни гонке 1997 года, чтобы Дэн попил из ботинка в княжестве. В Алонсо, Хэмилтона и Переса верится чуть больше. Фернандо год назад лишь из-за помутнения в тактических схемах не выиграл гонку, поставив под тучами сначала Medium, а лишь потом шины для дождя. Льюис в этом году страдает за рулем Mercedes, но в Монако не так важна машина, как прокладка между рулем и педалями. У Серхио в руках лучшее оружие чемпионата, и 2 года назад он уже воспользовался этим фактором.

Но все их шансы видятся малыми в сравнении с Ферстаппеном. Год назад Макс совершил чудо на третьем секторе в квалификации, отыграв у Алонсо в пяти поворотах 0,3 секунды. Нидерланец не раз признавался, что этап в Монако заставляет его особенно волноваться, и не зря - на заре карьеры нидерландец устраивал зрелищные вылеты в местные стены. Но в последние годы Ферстаппен примирился с Монте-Карло и дважды взошел на верхнюю ступеньку пьедестала.

Впрочем, есть чувство, что список победителей Гран-При Монако может вырасти. В первую очередь на ум приходит Леклер. Шарлю просто эпично не везет на домашнем Гран-При, за последние 3 года он дважды выигрывал квалификацию, но так ни разу не финишировал выше четвертого места. Монегаск хорош на единственном круге и способен наконец снять проклятье родного асфальта. Вряд ли молча покатается по Монте-Карло Сайнс. После яркого старта сезона с аппендицитом и победой Карлос притаился. Испанцу пора вновь напомнить о себе, тем более он дважды приезжал вторым на финиш в Монако.

Большие ожидания от выступления McLaren. В этом году команда из Уокинга везет на Лазурный берег не просто машину, способную бороться с Red Bull. Коллектив из Уокинга представил специальную раскраску, выполненную в цветах Айртона Сенны. Быть может, дух волшебника, который рекордные 6 раз выигрывал в Монте-Карло, поможет Норрису или Пиастри одержать дебютную победу на самой престижной трассе чемпионата.

Возвращение «Формулы-1» в Европу получилось ярким и эмоциональным. Перед уик-эндом экс-чемпион мира Себастьян Феттель организовал забег памяти, посвященный 30-летию с момента смерти в Имоле Роланда Ратценбергера и Айртона Сенны. В личной коллекции Феттеля находится последняя победная машина Сенны, McLaren MP4/8, так что интерес немца к созданию такой акции неудивителен. Не все участники преодолели дистанцию на своих двоих - пилоты Ferrari и Вальтери Боттас использовали велосипед, а Льюис Хэмилтон поддерживал процессию на электросамокате. Ну а что, впереди 3 дня гонок, силы еще пригодятся. После финиша группа проследовала к памятнику Сенне и возложила цветы в память о трагических событиях 1994-го года. Небо Имолы не осталось в стороне - после забега тучи облили город плотными струями дождя, что никак не омрачило настроение участников события.

Прибытие на «Автодром имени Энцо и Дино Феррари» было глотком воздуха после череды тилькодромов и городских трасс. Травяные и гравийные ловушки безопасности, бесконечные подъемы и спуски по холмам Имолы - эти места сохранили дух той «Формулы-1«, за который её полюбили многие поклонники автогонок.

Пятница, 1 тренировка

После двух спринт-выходных «Формула-1» вернулась к формату с традиционными тремя тренировками. Залитая с начала пятницы солнцем Имола приветствовала команды и представила все возможности для тестирования новинок и поиска пределов трассы.

С гранью риска проблемы начались с самого начала тренировки. Неровный асфальт, высокие бордюры и тонны гравия на обочине были свидетелями одной ошибки за другой. Интересно, что первая разбитая машина от участников тренировки случилась еще до начала сессии. В Haas на дебютную сессию был заявлен Оливер Берман. В тренировке «Формулы-2» британец разбил Prema на выходе из Tamburello, но как ни в чем не бывало сел на руль боевого болида старшей серии через час. Кевин Магнуссен, за руль которого посадили юниора, восторга в тот момент не испытывал.

Такого количества вылетов на любой вкус, как в первый час уик-энда в Имоле, не было давно. Пахали гравий и стригли газоны все, на любых шинах и с разным количеством топлива. Хэмилтон исполнил вальс в Acque Minerali, Ферстаппен бороздил «Риваццу», туда же катался Цунода. Албон так жестко давил итальянские бордюры, что Williams просто выключился и привел к коротким красным флагам.

После паузы сильные вылеты прекратились, небольшие ошибки остались. Сложнее всего приходилось в шикане на холме, Variante Alta, из-за жестких бордюров, где машина подпрыгивала четырьмя колесами. Не отставала и Rivazza - лишь ленивый не пустил пыль из-под колес, коснувшись гравия на выходе.

В этой суматохе лучшим остался Леклер. Ferrari привезла масштабные новинки на домашний этап, и пока они работали именно так, как ожидали «жеребцы» из Маранелло.

Пятница, 2 тренировка.

Вторая сессия свободных заездов продолжила дело первой. Срезки, развороты, гравийная пыль стали неотъемлемыми деталями. Стоит отметить, что в лучах клонившегося к закату солнца трасса смотрелась просто фантастически, особенно на фоне древнего города. И «Формула-1» украшала это чудесное место - именно на таких автодромах «Королевские гонки» находятся в своей стихии.

Среди этого великолепия обнаружилась еще одна проблема для гонщиков. Более интенсивные заезды во второй половине дня прошли в толкучке. Трасса в Имоле у́же привычных современных автодромов, и быстро и безболезненно освободить траекторию непросто. Чистый круг для пилота был тем еще событием, так что многие гонщики бросали бороться задолго до финишной черты, попав в трафик. Особенно жарко этот нюанс проявился между Пересом и Леклером. В конце практики оба работали с полными баками, и Шарль настигал мексиканца. Тот вальяжно ехал по трассе, заблокировал монегаска, после чего он поравнялся с мексиканцем и выдавил на пыль в Tosa. После сессии обоих вызвали к судьям, но виноватого не нашли. Похожий инцидент произошел между Хэмилтоном и Ферстаппеном. Голландец прямо на трассе принялся махать своему заклятому сопернику, оба перекрыли трек, а пострадал от перебранки Перес, который вместо быстрого круга просто прокатился мимо них.

Суббота, 3 тренировка

В субботу трибуны окрасились в красное задолго до начала тренировки. Ferrari выиграли пятницу, причем сделали результат с уверенным преимуществом. Не проворонить успех любимой команды - главная задача тифози, так что на третью тренировку «алые» выехали при максимальной поддержке.

Сайнс и Леклер провели на вершине протокола почти час, правда, и конкуренты не особо торопились. Почти вся тренировка прошла в испытаниях режимов на разной резине с разным топливом. Норрис, например, вообще не прошел ни круга на Soft, тренируя McLaren на другой программе.

На 25-ой минуте вторые за уик-энд красные флаги вызвал Алонсо. Испанец, который побеждал в Имоле еще в 2005 году, ошибся на входе во вторую часть Rivazza. Aston Martin #14 соскользнул с поребрика и боком улетел в барьер безопасности. Машина осталась недвижимой, и механикам «зеленых» предстояло сотворить чудо и за 3 часа восстановить болид к квалификации.

За 10 минут до клетчатого флага ожидались последние квалификационные пристрелки. Машины переобулись в красное, плотная вереница покинула боксы и готовилась приоткрыть карты конкурентам, но все планы испортил Перес. Серхио не совладал с «быком» в Variante Alta, покрутил руль и уперся носом в стену. Из узкой гравийной полоски безопасно устранить помеху можно было лишь с помощью красных флагов, которые и вывесила дирекция этапа. Честь и хвала местной службе клининга - меньше чем за 3 минуты Red Bull был извлечен из барьера и доставлен за пределы трассы, что позволило возобновить тренировку за 2 минуты до конца.

Последние секунды превратились не в квалификационные, а гоночные испытания. Каждый из гонщиков пытался уйти на круг, но растянуться по трассе уже не было времени. На каждом участке трека шло сражение за свободное место, но привело это лишь к тому, что улучшить время никто не смог - слишком много ресурса шин было потрачено на круг выезда.

И впервые с начала уик-энда на верхней строчке остался не пилот Ferrari. До аварии Переса лишь один из членов топ-команд успел завершить круг, и им был Пиастри, который в Имоле получил весь спектр обновлений McLaren. Оскар был хорош и в ранних сессиях, но в субботу установил лучшее время уик-энда - 1:15,529.

Квалификация

Интересно, что ни разу за три практики впереди не было гонщиков Red Bull. Как и в Майами, Ферстаппен жаловался на баланс, и ни разу за свободные заезды не поднялся выше пятого места. И это при том, что важность квалификации в Имоле куда выше, чем на многих других этапах. Как «быки» выберутся из «штопора», и смогут ли Ferrari и McLaren наконец отобрать поул-позишн у действующего чемпиона мира - с такими вопросами стартовал последний перед гонкой час заездов.

Первая 18-минутка прошла бодро. В попытках избежать трафика многие делали паузу в боксах, потому трасса почти не пустела. Ferrari весь сегмент откатали на Medium'е, экономя мягкие шины на потом. Ставка оправдалась - Леклер и Сайнс легко прошли дальше. Сенсацией едва не стало лидерство Хюлькенберга, который взлетел на первую строчку под клетчатым флагом. Но чудо не сбылось - Ферстаппен до последнего выжимал соки из Red Bull, и наконец-то вернулся на промежуточную вершину.

Среди первых неудачников Гран-При Эмилии-Романьи оказался Алонсо. Фернандо ни в пятницу, ни в субботу не примирился с трассой и машиной, запорол одну попытку вылетом в Tamburello, и в итоге остался лишь 19-м. Рядом с ним оказался Магнуссен, которому финальный круг испортил неспешный Пиастри. Австралийцу улучшение не требовалось, он спокойно ехал по трассе и остался на траектории в первой шикане. Датчанин высказал по радио все, что думает о поведении McLaren, но вылетел из квалификации - и это на фоне третьего места партнера. Привычно дополнили список лузеров оба пилота Sauber и Сарджент.

Результаты второго сегмента одновременно и подтверждали ожидания, и удивляли. Хюлькенберг продолжил свое мастерское исполнение квалификаций и прошел в финал с седьмым временем. Еще удивительнее была фамилия на третьей строчке - Цунода, который весь уик-энд тащил Racing Bulls наверх, обошелся единственной попыткой и всего 0,03 секунды уступил второму месту Леклера. Почин японца поддержал и Риккиардо, который на последних секундах выбил не кого-то, а Переса. До домашней для «Гоночных быков» Фаэнцы от Имолы всего 15 километров, так что Гран-При Эмилии-Романьи для них даже еще более родной, чем для Ferrari.

Одинокий Ферстаппен против дуэтов из Ferrari и McLaren и метеора Цуноды - тотализатор перед финалом перегревался от ставок на победителя.

Откуда Макс выкопал скорость Red Bull, непонятно, но первый круг чемпиона мира стал неплохой встряской для тех, кто рассчитывал на свержение «быков» с трона. 1:14,869 - так быстро за 2 дня не ехал никто. Ferrari не ответили, Леклер остался третьим, а Сайнс - пятым, пропустив вперед по «Макларену». Все решала финальная попытка.

Решающий круг возглавил Леклер. Шарль принес в жертву первый сектор ради атаки на «все деньги» в конце круга. Монегаск улучшил, но не дотянулся даже до начального времени Норриса. Сайнс уступил партнеру целую пропасть в 0,2 секунды и остался позади. Все решали Макс и представители «папайевых». Ферстаппен нашел, где улучшить, и снял с времени 0,12 секунды. Очень вовремя - Норрис и Пиастри не дотянулись до обновленного времени всего 0,090 и 0,074!

Как признался чемпион мира, этот «поул» стал самым неожиданным в этом сезоне:

Сложный уик-энд для нас, даже сегодня утром. Я очень рад завоевать поул в Имоле – я не ожидал такого результата. Перед квалификацией мы внесли финальные коррективы в настройки>...<Я даже задел гравий в последнем повороте. Адреналин просто зашкаливал.

Что до борьбы во второй половине, то Расселл и Хэмилтон остались шестым и восьмым, опередив Цуноду и Риккиардо соответственно. Хюлькенберг не смог конкурировать с лучшими, проиграв даже девятому месту более 0,3 секунды.

После квалификации радостную музыку в McLaren пришлось немного притушить. Судьи не оставили эпизод между Пиастри и Магнуссеном без внимания и добавили австралийцу три позиции на решетке. Оскар переехал на пятое место, пропустив партнера и обе Ferrari.

Гонка

В воскресенье Имола вновь встретила гостей ярким солнем и безоблачным небом. Тифози оккупировали трибуны, полетел алый дым фаеров с холма «Риваццы». Светофор потушил огни и шоу...не началось. Недлинный и узкий рывок к первому повороту прошел под девизом «Первый поворот не для борьбы». Каждый из гонщиков в мечтах видел себя поравнявшимся с оппонентом, но к Tamburello бросал газ и сохранял позицию. До 15-го места включительно свои позиции отдали лишь оба гонщика Racing Bulls. И Цунода, и Риккиардо отвлеклись на поддерживающий рев фанов и подольше покрутили колеса в стартовых скобах. Подарком ребят из Фаэнцы воспользовались Хэмилтон, Хюлькенберг и Перес.

Дальнейшие события Гран-При Эмилии-Романьи очень располагали к послеобеденному сну. Стойкий рев моторов мерно гудел над «Автодромом имени Энцо и Дино Феррари», но картинка для зрителей больше напоминала праздничный парад. К 10-му кругу событиями стали даже простые смещения с траектории, настолько спокойно проходила гонка.

Нет, конечно, пилоты пытались бороться или хотя бы делать вид. В начальной группе активнее всех выглядел Пиастри, который застрял за Сайнсом, особенно после того, как испанец выпал из зоны DRS от Леклера. Но исправить свою квалификационную оплошность у Оскара не получалось - не хватало места на прямой. Так единственными интригами стали внезапный вызов пейс-кара и гениальные этюды с тактикой одного пит-стопа от какой-либо из команд.

Немного разбавили гонку Алонсо и Албон. Фернандо, стартовавший из боксов, уже на 8 круге решил переобуться до финиша в Hard. Машина подтвердила, что пит-стоп был огонь - на выезде левый передний тормозной диск поиграл языками пламени от перегрева, но испанец быстренько разогнался и потушил незваного гостя. В Williams «отожгли» покруче. Механики недокрутили правое колесо, и Алекс выехал на трассу на хромой кобыле. Таец сделал вид, что все идет по плану, это специальный тестовый круг для проверки низких передач. Судьи не повелись на представление и выписали 10-секундный штраф за недостаток артистизма.

Еще одним баламутом сонного часа выступил Перес. Серхио стартовал на Hard'е в надежде подольше продержаться и выдать мега-финальный отрезок, но на 18-м круге переусердствовал и поехал бороздить поля в Rivazza на радость заскучавшей публике. Из ловушки мексиканец выбрался, но отстал даже от 7-го места Хэмилтона уже на 15 секунд.

В районе 22-27 кругов лидеры решились на остановку. Дольше всех затянул с пит-стопом Сайнс, что привело к единственной смене позиций - на 4-е место вышел Пиастри. Выезд от механиков для красно-оранжевой четверки преследователей лидера объединяло одно - каждый обязательно оказывался позади Переса. И каждый через круг-два объезжал мобильную шикану с быком на борту.

После остановки попробовал ускориться молодой из McLaren. Пиастри сел было на крыло Леклеру, но монегаск «вкатил» Hard и стряхнул назойливого австралийца с хвоста. Более того, на относительно новых жестких шинах Ferrari нежданно стала самой быстрой машиной на трассе. За 15 кругов Леклер сократил 4,5-секундное отставание от 2-го места до зоны DRS и принялся напрягать Норриса. Помогли и круговые - неутомимый Магнуссен после пит-стопа зарубился с Чжоу, и эта парочка маячила перед фаворитами.

Но все же долгие преследования в Имоле Леклеру не удаются. В 2022 году он претендовал на подиум, но вылетел в Variante Alta и добрался до финиша лишь шестым. В воскресенье его подвела та же коварная шикана. Увлекшись погоней, Шарль промазал на торможении и в очередной раз попортил итальянский газон. На этот раз серьезных последствий удалось избежать, но о борьбе за «серебро» речь уже не шла. Освободившийся от прессинга Норрис открыл в своих шинах второе дыхание и умчался вдаль.

Да так умчался, что в свою очередь стал лучшим на трассе. За 15 кругов до конца Ландо уступал Ферстаппену 6,5 секунд, но разрыв стал резко таять. Причем из радиопереговоров лидера следовало, что это не игра в кошки-мышки, а реальная борьба за победу. McLaren начал отыгрывать по 0,3-0,4 секунды на круге и из далекой оранжевой точки в зеркалах превратился в настигающий локомотив. Макс принялся выжимать из Red Bull все, неустанно жалуясь на то, что резина не работает. Но чемпиону мира удалось сохранить голову холодной и не допустить ошибку. На последний круг дуэлянты ушли с разницей в 1,049 секунды - этого хватило, чтобы Норрис не смог открыть DRS, а иначе атаковать было просто негде. Под флагом Ландо уступил менее 10 корпусов, и после финиша признался, что ему не хватило одного-двух кругов. С другой стороны, и Макс отлично знал, сколько ему надо доехать, чтобы остаться первым.

Неожиданно интригующий финиш несколько скрасил впечатление от Гран-При Эмилии-Романьи. Главное, что он еще раз вернул веру в то, что новый McLaren способен дать бой австрийскому монстру. Причем в Имоле борьба возникла при 3 часах тренировок, то есть, у всех было полно времени на подбор настроек.

Ferrari, в которую накануне этапа и после пятницы особенно верилось, не вмешалась в борьбу за победу. Леклер в первый раз привел итальянский болид на подиум малого домашнего этапа после его возвращения в календарь, но сказал, что по единственной гонке судить обновления нельзя. Новинки сработали так, как команда и хотела, но неудача в квалификации сильно усложнила жизнь в гонке. Руководитель команды, Фредерик Вассёр, прокомментировал итоги этапа так:

После почти семидесяти кругов гонки три команды разделили на финише семь секунд – разница в скорости меньше одной десятой на круге. И такая разница сохранялась на протяжении всего уик-энда. В этом заключается хорошая новость для меня, хорошая новость для Формулы-1

Четвертым черту пересек Пиастри, который на Hard'е уже был не так хорош, как в начале гонки, но не дал Сайнсу даже намека на борьбу за 4-ю строчку. Непростая гонка вышла у Mercedes. Хэмилтон повторил пятничные па в Acque Minerali, но в этот раз избежал разворота, ограничившись произвольным прокатом по гравию. 6-е место и 35 секунд проигрыша победителю - максимум для «Серебряных стрел» в Имоле. Расселл потренировал быстрые круги, отдав позицию Хэмилтону, но они оба опередили Переса, который при одном пит-стопе проиграл Джорджу с двумя. Серхио в очередной раз сослался на плохую стартовую позицию, из-за которой в гонке пришлось придумывать что-то новое. Только вот за рулем лучшей машины чемпионата сидит сам Перес, и только он сделал себе субботу неудачной.

Если выбирать пилота, который приятно удивил, то им вполне может стать Стролл. Лэнс стартовал лишь 13-м и дотерпел на Medium'е до 37-го круга. К моменту пит-стопа он шел девятым, а после оказался на трассе 13-м. Канадец неожиданно показал мастер-класс по обгонам на свежей резине благодаря затянутой остановке. Лэнс последовательно прошел Боттаса, Риккиардо, Хюлькенберга, а на 50-м круге добрался до Цуноды, которого незамедлительно прошел. Как говорит пародия на пословицу, иногда и Стролл стреляет, и Гран-При Эмилии-Романьи был как раз этим случаем.

И лишь очко на домашнем этапе перепало в копилку Racing Bulls. Плохой старт и ранний пит-стоп в надежде на возврат проигранного не позволили «бычкам» из Фаэнцы порадовать местную публику. Цунода все же смог остаться впереди Хюлькенберга, но темп японца по ходу уик-энда намекал на большее. Риккиардо не достиг и того - на последнем круге австралиец отдал 12-е место Магнуссену, который наконец погонялся без штрафов.

Итоги

В Имоле Ферстаппен приглядел еще два рекорда «Формулы-1». Победа в квалификации стала для нидерландца 8-ой подряд и 7-ой подряд с начала сезона - такие же показатели имели Сенна и Прост. Еще один шаг - и Макс станет владельцем очередных «вечных» достижений. Победа в Гран-При Эмилии-Романьи стала для него еще бо́льшим испытанием. Уик-энд «Формулы-» чемпион мира чередовал с виртуальными «24 часами Нюрбургринга», где ехал отрезки в субботу вечером и в воскресенье утром. С точки зрения профессионализма - спорное поведение, но Ферстаппен вправе сам решать, как тратить молодость. Победителей не судят: и за компьютером, и за реальной машиной Макс получил высшую награду.

Противостояние McLaren и Ferrari, в котором обе команды пытаются настичь Red Bull, набирает обороты. На бумаге «жеребцы» из Маранелло казались главными соперниками Ферстаппена, но на деле Норрис и Пиастри заставили утихнуть тифози. Оскар остался главной загадкой этапа - как бы повел себя австралиец на обновленной машине на первом ряду, как бы он распорядился скоростью в начале гонки? Как бы то ни было, McLaren набирает наибольшее количество очков в Имоле - 30.

Ferrari огорчаться не стоит. Обновления на машине работают, и на других трассах могут дать больше эффекта, чем на спорной для настроек трассе в Имоле. Останавливаться «Скудерия» не собирается, так что и на следующих этапах от Леклера с Сайнсом ждут борьбы за высшие места. Леклер под шумок вышел на второе место в чемпионате и третью гонку подряд опережает партнера, который несколько сдал после феерического старта сезона.

Что до самого Гран-При Эмилии-Романьи, то вопрос о важности этой трассе в календаре остается открытым. С одной стороны, трек с великой историей, расположенный в Европе, откуда «Формулу-» всё пытаются увезти злые дядьки из Liberty Media. С другой стороны, смотреть на гонку, где ждут пейс-кара или надеются на чужие проблемы, тоже не очень весело. Справедливым было бы чередование Имолы через год с другим автодромом - все-таки видеть яркую классическую трассу не менее приятно, чем тилькодромы в Бахрейне или Китае.

Через неделю «Формулу-1» ждет трасса, где обгонять в 100 раз сложнее, чем на «Автодроме имени Энцо и Дино Феррари», но которая с 1955 года не пропустила ни одного сезона (кроме ковидного 2020-го). Серия переезжает в Монако, где узких улочках княжества развернется очередная борьба за миллиметры от барьера в субботу и битва с фортуной в воскресенье.

Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - прямые эфиры и записи всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta

«Автодром имени Энцо и Дино Феррари»...Сколько образов возникает в голове любителя автогонок, когда эти слова преобразуются в воспоминания о легендарной трассе в городе Имола. Давайте вспомним, как появилась эта необычная трасса, что с ней связывает «Формулу-1» и чего ждать от Гран-При Эмилии-Романьи в ближайшие выходные.

Причинами появления гоночного полигона в Имоле стали две независящие друг от друга вещи. Первая - в окрестностях Болоньи располагались заводы почти всех итальянских марок: Ferrari, Lamborghini, Maserati. Автодром Монцы был далеко, и местные энтузиасты решили помочь отечественному производителю и проложили кольцо, связав дороги общего пользования на окрестных холмах. Вторая - Италия нуждалась во втором крупном автодроме на случай каких-либо проблем в Монце. Все-таки безумные скорости трека в Милане не раз приводили к трагическим событиям, а гонки нередко покидали автодромы, не соответствующие уровню безопасности.

Трасса в Имоле впервые улыбнулась итальянскому солнцу в 1953 году. Получился суперскоростной трек, который то поднимался вверх, то опускался вниз. Привычных ныне шикан не было совсем - от стартовой прямой шел крутой Tamburello, разгон после которого венчался нырком к медленной Tosa. По холму через Piratella асфальт нырял вниз к Acque Minerali, а оттуда виднелся длинный разгон до двойной Rivazza. 4 километра были прямыми с плавными изгибами, которые позволяли прочувствовать скорость. Если пилоты успевали бы насладиться пейзажами, то заприметили за первым виражом речку Сантерно, а с высот финальных участков виднелся тысячелетний город. Название трек получил простое - Autodromo di Imola.

Ребрендинг не заставил себя долго ждать. В 1956 году умер любимый сын Энцо Феррари, Дино, и владельцы трассы в память о молодом конструкторе переименовали трассу в его честь. Комендаторе не оставил жест незамеченным и вложился в обновление автодрома в Имоле. «Автодром имени Дино Феррари» стал для легендарной марки даже более домашним, чем Монца, с которой обычно ассоциируют алые болиды. Во-первых, фамилия навсегда украшала название, во-вторых, до Болоньи было в 3 раза ближе, чем до Милана.

Первые годы трасса работала для тестов и местных любителей погоняться. Но даже неспешные поездки по «Автодрому имени Дино Феррари » выдавали жесткий и опасный характер трека. В 1973 году в схему были добавлены 4 шиканы - лишь стартовые дуги до Tosa остались нетронутыми. В таком виде Имола дождалась своего часа - в 1980 году Монца обновлялась после страшной аварии с гибелью Ронни Петерсона, и итальянцы предложили провести этап в Болонье.

Эксперимент прошел успешно - автодром понравился и гонщикам, и зрителям, но Гран-При Италии вернулся в Монцу. Владельцы трассы пораскинули мозгами и обратились к близлежащему карлику Сан-Марино - флаг ваш, асфальт наш, все будут довольны. Те согласились, и в 1981 году в календаре «Формулы-1» появился Гран-При Сан-Марино.

Проблем в первые годы не было. Имола принимала всех желающих погоняться, стала свидетелем разрушенной дружбы между Вильневым и Пирони, когда Дидье ослушался мостика и обогнал Жиля на последнем круге. Но беды начали опускаться на «Автодром имени Дино Феррари». В 1988-м в его названии появилось дополнение. Умер Комендаторе, главный поклонник автодрома в Болонье, и его имя добавили к сыну в наименовании трассы.

Оставалась на трассе заноза, которая стала причиной всех будущих несчастий. Убийственно быстрый Tamburello, кроме скорости, отличал паршивый асфальт и видневшаяся за стеной река. Наличие водной глади заставило организаторов поставить плотный бетонный забор, который даже издалека выглядел страшно, не то, что на движении в 300 километров в час. В 1987 году вираж первый раз подмигнул черным глазом - Нельсон Пике проколол покрышку на прямой, машина потеряла управление и кормой влетела в бетон. Пике вывихнул лодыжку, но на утро сбежал из больницы, и лишь по решению главного врача серии избежал участия в гонке.

В 1989 годы дыхание смерти в Tamburello ощутил Герхард Бергер. Ferrari австрийца поехала по прямой в бетон на скорости 290 километров в час и вспыхнула. Герхард сидел в горящем болиде, но его спасли маршалы - всего 26 секунд понадобилось бригаде, чтобы ликвидировать огонь и вытащить пилота. Спасибо уже к тому моменту высоким нормам безопасности - Бергер сломал ключицу и получил небольшие ожоги.

Следующие 4 года прошли относительно спокойно - автодром ждала трагическая буря. Уик-энд 1994 года стал поворотным для автоспорта, но, к сожалению, не с позитивной стороны. Страшная авария Рубенса Баррикелло, травмы зрителей после стартового столкновения, смерти Роланда Ратценбергера и Айртона Сенны изменили не только облик «Автодрома имени Энцо и Дино Феррари», но и всей «Формулы». Трек в Имоле перестроили, лишив его последних черт шарма ранней поры - излом до Tosa замедлили двумя шиканами. После этапа восстановили профсоюз пилотов, главной целью которого стало обеспечение безопасности на треке. А через 10 лет «Формула-1» узаконила использование поддержки головы и шеи HANS, разработка которого велась совместно с пилотами и инженерами «Королевских гонок».

В 1995 году «Формула-1» вернулась в совсем другую Имолу. Прежняя романтика скорости была убита бесконечными торможениями. Из обгонной пилотажной трассы автодром превратился в поле для неспешных покатушек, на котором борьба была сродни лучу солнца в хмурый день. Гонка потеряла популярность. В 2007 году место этапа в Болонье занял возвращавшийся в календарь Спа-Франкоршам, после чего об Имоле 13 лет вспоминали лишь как о месте смерти Айртона Сенны.

Помощь пришла, откуда точно не ждали. Эпидемия COVID так встряхнула автоспорт, что организаторы в спешном порядке искали, где бы вообще провести гонки при пустых трибунах. В далекой Имоле тут же вызвались помочь, и благодаря этому привели Италию к историческому достижению - 3 Гран-При в одной стране в течение года. К этапу 2020 года срыли финальную шикану, создав рывок от Rivazza до Tamburello. Это добавило остринки гонке, а в сумме с 13-летней паузой сделало Гран-При Эмилии-Романьи ярким пятном в том сезоне. Контракт с автодромом продлили сразу на 4 года.

Но даже столь короткий срок не прошел безупречно. В прошлом году капризы природы устроили в Болонье настоящий потоп, затопив почти весь регион. На автодром попасть было невозможно, и, хотя сама трасса не пострадала, этап пришлось отменить. Но Имоле пошли навстречу - теперь договор с автодромом кончается не в 2024, а в 2025 году.

Этап-2024. Главные интриги

«Автодром им. Энцо и Дино Феррари» в последний раз принимал «Формулу-1» в самом начале нового регламента - в апреле 2022 года. С тех пор изменились машина, а главное, чуть изменилась трасса. В Имоле решили не надеяться на технологии по определению границ трека и засыпали асфальтовые ловушки старым добрым гравием. Теперь каждая ошибка пилота будет лично накладывать ему штраф в зависимости от масштаба промаха в поворот.

Гран-При Майами спутал все карты перед европейской частью. Фантастический McLaren теперь воспринимается как основная угроза Red Bull, ставки на Норриса впервые обитают так близко к Ферстаппену. Сам Ландо обожает трек в Имоле - из трех гонок новой эры он был дважды на подиуме. «Оранжевые» пока выглядят даже предпочтительнее Ferrari, но команда из Маранелло приберегла сюрпризы на домашнюю гонку. По заявлениям Фреда Вассёра, на бумаге обновления должны снять с круга почти 0,3 - неприлично много для плотной борьбы в авангарде. Если новинки дадут даже половину заявленного, то «жеребцы» всерьез могут рассчитывать на победу.

Но разъяренный оранжевой тряпкой бык может быть опаснее обычного. Red Bull не любит проигрывать, и обычно за поражением шел идеальный уик-энд в исполнении Ферстаппена и Ко. Имола - очередная трасса из стихии австрийской команды. Ожидать, что «быки» за 3 тренировки не подберут настройки, не приходится, так что действующий чемпион мира с мексиканским оруженосцем захотят вернуться на трон.

В Имоле по-прежнему сложно обгонять, так что многое решит квалификация. Макс в этом году приближается к очередным вечным рекордам по «поулам» подряд, но продлевать серию все сложнее. Соперники еще ближе, а «Автодром имени Энцо и Дино Феррари» ошибок не прощает, и любая из них может похоронить планы на хороший уик-энд.

5-ый выпуск обзоров на гоночные события прошедшей недели.

Сегодня в выпуске:

- WEC - 6 часов Спа

- WRC - Ралли Португалии

- Формула Е - Berlin ePrix

- IndyCar - Sonsio Grand Prix, Индианаполис, Индиана

- NASCAR - Goodyear 400, Дарлингтон, Южная Каролина

1. WEC - 6 часов Спа

Третий этап чемпионата мира по гонкам на выносливость состоялся в Спа. Гонка в Арденнах стала последней репетицией перед 24-часовым марафоном в Ле-Мане, который состоится на кольце "Сартэ" 15-16 июня.

Календарь гоночных серий 2024 года составили так, что "6 часов Спа" пересекались с этапом Формулы Е в Германии. Не все гонщики "электроформулы" обменяли уик-энд в Берлине на поездку в Бельгию, поэтому в ряде экипажей WEC произошли замены. А часть команд вообще выставила на марафон всего 2 водителей вместо привычных трех.

Основная борьба ожидалась между Ferrari и Porsche. "Тойоту" продолжает прибивать баланс производительности, так что даже после победы в Имоле чемпионский коллектив не был в числе фаворитов "6 часов Спа". Тренировки оправдали ожидания - в первой первенствовала Ferrari #50, а прологи к квалификации выиграл заводской экипаж Porsche #6.

Квалификация закончилась драматично. В финале Фуоко на Ferrari на полсекунды опередил ближайшего соперника, но в технической зоне машина оказалась легче положенного. Машину #50 отправили в конец очереди, а в ранг обладателя "поула" возвели Porsche #5, где лучший круг показал Мэтт Кэмпбелл. Лишь 0,008 секунды ему проиграл Алекс Линн на Cadillac. Необычно закончилась сессия в зачете LMGT3 - лучшее время осталось за женской командой Iron Dames.

Старт 6-часовому марафону был дан в 13.00 по местному времени. Первые минуты гонки прошли спокойно. Экипаж Porsche сохранил лидерство, за ним уцепились Cadillac #2 и гиперкар команды Proton #99, выступающий на частном "Порше 963". Отброшенная дисквалификацией Ferrari #50 держалась позади, размеренно поднимаясь наверх с течением времени.

Первая серьезная авария случилась на исходе 1,5 часов заезда. Экипаж Hertz Team Jota #38 не поделил дорогу с BMW #46 младшего класса. Интересно, что в составе обеих команд есть по чемпиону мира - Дженсон Баттон из "Йоты" и Валентино Росси из "БМВ", но за рулем на тот момент никто из них не был. Обе машины стали жертвой пинка от заводского гиперкара BMW #20, который не увернулся от смещавшегося Porsche и придал тому боковое ускорение в маленькую "БМВ".

Желтые флаги собрали еще плотный пелотон - возглавял колонну Proton, за которым шли главные экипажи Ferrari, а их преследовали две машины Porsche.
На исходе 3-его часа марафон в Спа потерял победителя квалификации. Майкл Кристенсен, управлявший гиперкаром #5, слишком резко атаковал бордюр в скоростном Blanchimont. Левое переднее колесо просело, констатировав повреждение подвески. Датчанину оставалось лишь припарковать машину в зоне безопасности последней шиканы.

Тем временем обе Ferrari "скушали" лидера из Proton. До первой победы итальянцев в сезоне оставалось всего 1 час 48 минут, когда на прямой перед Les Combes произошла зрелищная авария. В толчее среди гиперкаров и машин LMGT3 трек не поделили недавно державшийся среди лидеров Cadillac #2 под управлением Эрла Бамбера и еще одна BMW Шона Гелаэля. Бамбер, набравший ход после "Красной воды", опережал на круг конкурента по Hypercar, но не рассчитал пространство до более медленного спорткара младшего класса. На скорости под 300 километров в час машины соприкоснулись, после чего их разбросало по барьерам. Подъем "Кеммель" завалило обломками, и гонку остановили красными флагами.

Инфраструктуру "Спа-Франкоршам" восстанавливали более полутора часов. Время "6 часов Спа" близилось к концу, но судьи решили компенсировать простой и продолжить заезд с момента остановки. Над Арденнами опускался закат, а в боксах Ferrari шла первая из стадий принятия - отрицание. В топ-4 на момент аварии было 3 экипажа AF Corse, но ни один еще не побывал в боксах для последней дозаправки. В то время, как основные конкуренты из Porsche остановились ровно перед аварией.

На рестарте первая шестерка вынужденно свернула в боксы, освободив дорогу двум Porsche - частной Hertz #12 под управлением Кайлума Айлотта и заводской #6 с Кевином Эстре за рулем. Интересно, что экипаж Айлотта и Стивенса был одним из тех, кто ехал марафон в 4 руки, а не в 6, но это не помешало команде "Йоты" идеально распорядиться подарком судьбы. Айлотт в течение 1,5 часов не дал усомниться в своем превосходстве и привел частный коллектив к первой победе в сезоне. Экипаж Porsche Penske после триумфа в Катаре второй ряд подряд довольствуется серебром, но с большим отрывом возглавляет общий зачет. 3-4 места достались Ferrari, причем стартовавший последним коллектив #50 опередил действующих чемпионов "Ле-Мана" Джовинацци, Пьер Гвиди и Каладо. Вновь доказывать свои очевидные претензии на победу "Феррари" придется уже во Франции.

Драматично закончилась гонка в зачете LMGT3. "Железные дамы" из Lamborghini лидировали на рестарте, но уступили позиции мужской части команды Iron Lynx и двум Porsche 911 коллектива Manthey. Ключевым стал расход топлива. За круг до финиша "Рысь" свернула в боксы - на последний виток горючего почти не осталось, а сойти за полкруга до финиша было бы катастрофой. Победа уплыла в руки "Порше", но какой? 91-я и 92-я машины ушли на последний круг с разницей в полсекунды. На подъеме "Кеммель" Ричард Литц опередил Клауса Бахлера, который также экономил топливо, и лишил коллег по команде второй победы в сезоне.

Эмоции от марафона в Спа скоро сменятся другими мыслями. Через 5 недель чемпионат мира ждет квинтэссенция сезона - "24 часа Ле-Мана". Именно во Франции состоится главный бой года, к которому все команды подойдут в лучшей форме. Впереди месяц напряженной подготовки, во время которого WEC будет постепенно раскрывать последние тайны в преддверии супергонки в Ле-Мане.

2. WRC - Ралли Португалии

Отмечать начало мая мировое первенство по ралли полетело в жаркую Португалию. Чемпионат ждали 330 километров гравийных дорог в районе Порту, разделенные на "шейкдаун" перед стартом основных баталий и 3 изнурительных дня.

Ралли Португалии приветствовало возвращение Даниэля Сордо - долгожителя чемпионата мира по ралли. 41-летний испанец знаменит тем, что первый старт провел еще в 2003 году, а первую победу одержал лишь в 2013-м. С той поры Дани еще лишь дважды чувствовал вкус победного шампанского и с 2014 года остается верным команде Hyundai.

В Порту приехали все сильнейшие. И Себастьян Ожье, и Калле Рованпера прибыли на запад Европы составить конкуренцию Тьерри Невиллю и Элфину Эвансу.

На фоне ралли Кении, где дороги изобиловали камнями, казалось, что ухоженный гравий Португалии позволит гонщикам чисто проходить спецучастки. И первый полноценный день скорее подтверждал эти мысли. Лишь Эванс испытал серьезные проблемы в пятницу, когда пробил шину и потерял примерно полторы минуты относительно конкурентов. Остальные преодолели зачетные 125 километров без проблем. Лидерство захватил Рованпера, но оно было номинальным - всего секунду ему уступал Ожье, а четвертое место Отта Тянака отделяло от Калле 5,4 секунды.

В субботу настроение португальских дорог переменилось, и они начали выводить из строя одного гонщика за другим. Рованпера, который приехал в Порту в статусе действующего триумфатора, в самом начале дня влетел в дерево. Toyota перевернулась, после чего финн сложил полномочия. Дурной пример заразителен, и первым за Рованперой последовал лидер WRC2 Оливер Сольберг. Из очередного заноса Skoda Fabia шведа вышла боком, споткнулась о колею и совершила 4 оборота через крышу. Пилот и штурман не пострадали, а машина превратилась в груду металлолома.

Неудачи настигли и Эванса с Кацутой - почти все "Тойоты" в третий день прибыли к механикам совсем не в первозданном виде. Японец и британец цепляли земляные насыпи и теряли кучу времени. Лидер сезона Невилль вообще дважды на одном участке въехал в препятствия и едва не остался без подвески, но добрался до конца дня на третьей строке.

Грань непокорных дорог Португалии нащупали лишь двое - Себастьян Ожье и Отт Тянак. Француз как по нотам разыгрывал свою партию и летел вперед, не видя преград. Тем не менее его отрыв после третьего дня составлял лишь 12 секунд. Эстонец из Hyundai выжимал все из машины, а она выжимала все из своего наездника. Во время интервью лицо Тянака почти слилось с красным корпусом его "коня", а пот тек так, будто он где-то попал под дождь. Тем не менее, Отт решительно настраивался на борьбу за победу на последних 4 спецучастках воскресенья.

Финальные 60 километров прошли в лучших традициях борьбы за победу. Первый 20-километровый доп выиграл Ожье, но затем Тянак дважды отыгрался у француза. Но отставание таяло слишком медленно. За все спецучастки эстонец сократил гандикап лишь на 5 секунд и финишировал вторым - превзойти восьмикратного чемпиона мира в Португалии не удалось. Третье место оставил за собой Невилль, который выиграл финальный шейкдаун. Возвращение Дани Сордо ярким не вышло - испанец не попал в переделки, просто ехал недостаточно быстро и остался пятым.

Отдельные аплодисменты заслужил Николай Грязин, который выступал вне зачета под болгарской лицензией. Россиянин показал 7-е время в "абсолюте" на частном Cirtoen категории WRC2 и опередил всех соперников, кто ехал на аналогичной технике.

Победа Ожье продолжила череду побед гонщиков, которые приезжают лишь на отдельные этапы. Лишь Тьерри Невилль в Монако постоял горой за честь тех, кто борется за звание лучшего раллиста мира на полном графике. Бельгиец и возглавляет зачет после пяти этапов, опережая главного конкурента, Элфина Эванса, на 24 балла. Ожье, проехавший всего 3 гонки, занимает пятое место.

Гравийная часть сезона продолжится через 3 недели. Короткий 16-серийный боевик ждет раллистов в Сардинии на рубеже конца весны и начала лета.

3. Formula E - Berlin ePrix

В этом году сезон "Формулы Е" настолько непредсказуем и интересен, что лишь половина из тех, кто имеет параллельное соглашение с командами WEC, не уехали в Спа. Себастьян Буэми, Ник де Вриз и оба пилота Envision Racing предпочли 6-часовой марафон сдвоенному этапу в Берлине.

Первая гонка

Первая квалификация подарила долгожданный успех Эдоардо Мортаре. Португальцу катастрофически не везет весь сезон. За первые 8 этапов Мортара не набрал ни единого очка, но кольцо по аэропорту Темпельхоф наконец сорвало клеймо невинности с баланса пилота Mahindra Racing (за победу в квалификации начисляется 3 балла). В финале Эдоардо переиграл Стоффеля Вандорна, а третье место занял Жан-Эрик Вернь - интересно, что все трое могли уехать в Спа, а вместо этого возглавили протокол "Формулы Е".

Трасса в Берлине - одна из самых интересных и притягательных для борьбы. Изобилие свободного места дало проложить широченную трассу со слепыми апексами в медленных поворотах. К каждому виражу можно подобрать особенную траекторию и атаковать соперника.

Мортара выиграл старт, но первым ушел с траектории ради режима атаки. В лидеры вышел Вандорн, на которого наседал партнер по Penske Вернь. Борьба в первых рядах не ограничивалась дуэтом: Антонио Феликс да Кошта, Мортара, Серхио Сетт Камара - все они шли в мгновениях позади и были готовы подловить любую оплошность лидеров.

На седьмом круге Жан-Эрик сломил сопротивление партнера, а позади замаячил лидер сезона Паскаль Верляйн, стартовавший шестым. Эпичную борьбу прервали желтые флаги. Джоэл Эрикссон, заменявший Робина Фряйнса, перестарался при атаке бордюра, надломил подвеску и замер на трассе.

На рестарте пелотон напоминал пухлую гусеницу - буквально каждый прислонялся носом к впередиидущей машине, из-за чего отрывов не было совсем. В лидеры вышел Верляйн, Вандорна сначала оттолкали на 5-е место, а затем Стоффель стал жертвой разворота Лукаса ди Грасси. Пилота ABT Cupra подтолкнули в "шпильке", из-за чего машину пришлось кое-как объезжать доброй половине пелотона.

Многообразие событий позволило подтянуться гонщикам Jaguar, Нику Кэссиди и Митчу Эвансу, которые две недели назад разыграли командную партию в Монако. В Берлине Эванс удачно отыграл "Аттак-моды" и после серии желтых флагов из-за аварий возглавил гонку. Посильную помощь ему оказал Паскаль Верляйн, который навязал борьбу Верню, и в итоге оба израсходовали больше мощности, чем хотелось бы.

На 34-м круге борьба за лидерство шла в режиме "4 в ряд". Эванс, Верляйн, Оливер Роулэнд и да Кошта синхронно входили в "шпильку". Лидером из неё выехал Роулэнд, а Верляйна отбросили на пятое место.

Из-за большого количества аварий и кругов под пейс-каром судьи прибавили к основной дистанции гонки 6-круговой овертайм. На последнем рестарте лидерство захватил Вернь, но за его спиной вырос Ник Кэссиди, который избежал толкотни в заключительной трети гонки. Новозеландец наэкономил ресурса батареи, и на последних кругах был просто неудержим. Он легко разделался с Вернем и за 3 коротких круга оторвался почти на 5 секунд, утвердив свою вторую победу в сезоне.

Те, кто спалили запасы мощности в жаркой борьбе, доезжали на последних каплях движущей силы. Вернь дотерпел до серебра, но преследователи до черты не отпускали заднее крыло Penske #25. Шутка ли - второе и шестое место в двухчасовой гонке разделили всего 1,1 секунды.

Вторая гонка

3 поколения машин Формулы Е на берлинской площади

Не успели утихнуть эмоции от первой гонки, как стартовала квалификация ко второй. В этот раз "поул" захватил Джейк Деннис. После провала на старте уик-энда британец взял себя в руки и в финале разделался с триумфатором субботы Ником Кэссиди. Третью строчку занял Норман Нато, партнер Денниса по Andretti, который в дуэли опередил другой Jaguar Митча Эванса.

Вторая серия триллера в немецком аэропорту началась не менее жарко, чем первая. Деннис проспал старт, отдав лидерство Кэссиди. В тройку прорывался Верляйн, но его ход притормозил Норман Нато, заставивший немца обдирать бетонную стену боковинами электрокара.

Как и накануне, гонка превратилась в калейдоскоп обгонов и за лидерство, и за другие позиции, который периодически разбавляла машина безопасности. В числе главных неудачников второго заезда оказались пилоты Penske. Вернь не мог пробиться наверх, теряясь в толкотне середины пелотона. Вандорну пришлось еще хуже - на 20 круге собственный партнер устроил боулинг, втолкнув Сашу Фенестраза из Nissan в борт его болида.

Бок Фенестраза оказался магнитом не только для Верня, но и для Нормана Нато. Два француза не поделили трассу в поворотной секции, после чего Нато вывез соотечественника в стену. В очередной раз за выходные машина безопасности выехала на трассу.

За 8 кругов до финиша определилась шестерка, которая вела борьбу за победу. Пара Jaguar дирижировала пелотоном, но на роль первой скрипки активно претендовали Да Кошта и Роулэнд. Верляйн опережал Денниса, и оба были готовы выйти на замену на лидерские позиции.

Эванс, который возглавлял гонку, уехал за режимом атаки и выпустил вперед Да Кошту. Митч оказался рядом с партнером, и гонщики Jaguar показали жесткую, но чистую борьбу между собой. Почти целый круг пилоты бело-черных болидов проехали бок о бок. Командному мостику маневры их подчиненных добавили повода для глотка валерьянки, особенно в свете того, что Кэссиди возглавил чемпионат после субботней гонки. Но профессионалы подтвердили высокий уровень и сохранили машины целыми.

Борьба позади сыграла на руку да Коште. Португалец оторвался на пару секунд от преследователей. И пока Кэссиди боролся сначала с коллегой по команде, а затем ломал оборону Роулэнда, пилот Porsche стал недосягаемой целью. Антонио уверенно довел гонку до победы, став восьмым победителем в десяти гонках сезона. Кэссиди довольствовался серебром, но укрепил лидерство в общем зачете - за 6 гонок до конца он опережает Верляйна на 16 очков. Третье место как в гонке, так и в чемпионате "забил" Оливер Роулэнд. Из восьми последних гонок британец завершил шесть на подиуме.

До конца юбилейного чемпионата Формулы Е остается три сдвоенных этапа. Следующее приключение ждет "электроников" в конце мая в Шанхае. Последний визит электрочемпионата в Поднебесную прошел еще в 2018 году, и вот серия возвращается в Китай. Для соревнований будет использован "Международный автодром Шанхая", который недавно принял гонку "Формулы-1", но точная схема кольца пока неизвестна.

4. IndyCar - Sonsio Grand Prix

4-ый этап сезона IndyCar состоялся на легендарной "Старой кирпичнице" Индианаполиса. Первая из двух гонок подряд на Indianapolis Motor Speedway прошла на шоссейной версии трассы, которую на рубеже веков разработали для гонок "Формулы-1". Со временем кольцо в "инфилде" доработали под американские гонки, спрямили медленные секции, но добавили связку поворотов в овальной части в конце круга.

С "поула" стартовал гонщик Chip Ganassi Racing Алекс Палоу. Действующий чемпион по ходу сезона демонстрирует хорошие результаты, но до поездки в Индиану ни разу не выигрывал главные сессии. Исключение случилось лишь на внезачетном этапе в Thermal Club, но очков в зачет чемпионата ему это не принесло.

Старт гонки больше напомнил гонку на выживание. Палоу, стремясь сохранить лидерство, оттянул торможение и с заблокированными колесами полетел к траве. Испанцу удалось удержать болид на треке, но кульбитами чемпиона воспользовался Кристиан Лундгард из Rahal Racing, возглавивший заезд. Перипетии в первых рядах собрали гармошку, из-за которой в задних рядах начался замес. "Бутылочное горлышко" стартового виража не могло переварить сразу несколько машин, отсеяв сразу 7 участников на газоны "Индианаполиса". Удивительно, но обошлось без серьезного завала - просто идеальную траву трека талантливо вспахали неудачники квалификации.

Главные претенденты на победу определились быстро. Лундгард, Палоу и Уилл Пауэр образовали первую тройку игроков, которая должна была побороться за главный приз от Erich Krause. После первой серии пит-стопов на 20 круге очередность поменялась - пилот "Рейхал Рейсинг" уехал вперед, а Пауэр активировал всю свою мощь и захватил вторую позицию. Впрочем, Палоу горевал недолго - трио держалось на дистанции двух секунд, а до финиша ожидалось еще минимум 2 остановки.

Расклад обновился вместе со второй остановкой. Алекс на круг пересидел конкурентов, и пока экс-лидеры продирались сквозь неторопливых экс-пилотов "Ф-1" Грожана и Эрикссона, накопил преимущество. На трек красно-желтая "Хонда" вернулась точно перед обтекателем Лундгарда.

Sonsio Grand Prix радовал интересной борьбой вне первой тройки и полным отсутствием столкновений. Чем-то гонка на бывшем треке "Формулы-1" напоминала нынешние "Королевские гонки", лишь с той разницей, что фамилия победителя вызывала вопросы до финиша.

На 63-м круге большая тройка синхронно рванула на последний пит-стоп и дружно перешла на одинаковые шины, причем Пауэр опередил Лунгарда. Судьба четвертого этапа сезона решалась на трассе в равных условиях для претендентов на победу. За 18 кругов до конца мерное течение гонки разбавил Лука Гиотто. Итальянец развернулся на бордюре при выходе на овал, после чего заглох. Безопасно оттолкать машину не получилось, из-за чего над "Индианаполисом" загорелись желтые флаги и появился единственный пейс-кар.

Рестарт едва не стал ремейком начала гонки. Палоу заблокировал внутреннюю часть полотна и пустил дым из-под колес. Но в этот раз испанец успел вернуться на траекторию перед Пауэром, который сначала сунулся на внешнюю и не успел перекрестить. Лундгард больше был занят обороной от Диксона, поэтому не вмешался в лидерские разборки и остался третьим.

Оборона на рестарте стала залогом победы для действующего чемпиона IndyCar. За 18 кругов Палоу оторвался на 6 секунд, попутно установив лучший круг гонки - 1:11,111 секунды. Пауэр удержал Лундгарда позади, завоеав уже третью серебряную медаль по ходу сезона. Датчанин из Rahal Racing принес боссу первый подиум в сезоне и хорошее настроение в преддверии следующей гонки.

Sonsio Grand Prix встряхнул турнирную сетку сезона. Первая победа сезоне ввернула Палоу на верхнюю строчку зачета - испанец опережает Пауэра на 12 баллов. Третью позицию делят недавний лидер Колтон Херта, который в Индиане прорвался с 18-го места на 7-е, и неувядающий Скотт Диксон. Впрочем, в ближайшей гонке чемпионская борьба отойдет на второй план. 26 мая состоится главная гонка сезона IndyCar - "500 миль Индианаполиса", победа в которой многими ценится выше титула серии.

5. NASCAR - Goodyear 400

13-ый этап сезона NASCAR принимал трек Дарлингтона. В отличие от многих треков Америки Darlington Raceway имеет яйцевидную вытянутую форму. Такая схема связана с тем, что на западе от трека располагается озеро, которое на момент строительства трека принадлежало другому землевладельцу. Необычная конфигурация стала фишкой автодрома, так как виражи кольца имеют разный радиус и угол наклона, из-за чего найти верный баланс машины сложнее.

Еще один интересный факт об этапе в Дарлингтоне. Уик-энд сопровождается акцией, в рамках которой участники раскрашивают спорткары в цвета участников серии прошлых лет.

Квалификация 13-го этапа выдалась особенно плотной. Первая девятка уместилась в 0,19 секунды, а гонщиков на первой линии, Тайлера Реддика и Брэда Кезловски, разделили всего 0,018 секунды. Конечно, это пропасть на фоне финиша гонки в Канзасе, где был зафиксирован самый плотный финиш в истории NASCAR с разницей в 0,001 секунды, но для субботней сессии отрывы были минимальны.

В гонке Реддик уверенно выиграл старт. Кезловски подотстал, но был готов воспользоваться любой ошибкой лидера. Пелотон держался плотно - без контактов и заносов не проходил почти ни один круг, но пилоты удерживали своих "коней" на овале.

Полное отсутствие желтых флагов, столь непривычное для NASCAR, заставило всех останавливаться в зеленом режиме, что перемешало вереницу. В лидеры вырвались Тай Гиббс и Кайл Ларсон, а недавний дуэт Кезловски-Реддик облюбовал 4-5 места. Под конец первого стейджа Ларсон взвинтил темп и к 90-му кругу оторвался на 5 секунд, записав на свой счет седьмую победу на промежуточном финише в сезоне.

Во второй трети гонки Darlington Raceway решил разнообразить зеленое течение желтыми цветами. Через 12 минут после рестарта Джон Немечек ушел в зрелищный дрифт в финальном вираже, спровоцировав первый реальный пейс-кар. Затем желтые флаги порхали над Дарлингтоном, как пчелы при сборе нектара. Сначала Мартин Труэкс поддел Райана Блейни, отправив Ford#12 в стену, а затем хорошенько наподдал ему под задний бампер. Не успели дозаправить машину безопасности, как пришло время снова катать пелотон за собой. Зейн Смит распластался по треку и смог попасть в боксы лишь с помощью эвакуатора. В итоге второй сегмент гонки оказался скомканным, а вперед вышли лидеры первой части - Реддик, Кезловски и Гиббс.

К этапу в Дарлингтоне Кезловски имел за плечами серию из 110 гонок без побед. Наконец удача ему улыбалась, так что Брэд не планировал отпускать её хвост. В начале финального отрезка Реддик замешкался при обгоне круговых, пропустив конкурента из RFK Racing. Но победные разборки им пришлось отложить - 20 кругов в середине стейджа стали грустным бенефисом Кайла Ларсона. Сначала на Chevrolet лидера чемпионата не выдержала покрышка, а за 40 кругов до финиша машина устала намекать водителю, что пора бы отдохнуть от бесконечных поворотов налево. На вираже спорткар #5 обнажил пробоину в правом заднем колесе, после чего его как следует шлепнуло о стену. Подбитый "Шеви" дополз до боксов, но лишь для того, чтобы там и остаться.

Неудача Ларсона привела к последним желтым флагам и подарила шикарную концовку этапа. К дуэту Реддик-Кезловски присоединился партнер последнего по RFK Racing, Крис Бюшер. Сначала Бюшер пытался подтолкнуть сотоварища, но потом поверил в себя и опередил обоих красивым маневром вдоль внутренней стены. Неожиданный лидер попробовал уехать, и его почин поддержал только Реддик - Кезловски держался поодаль, будто зная, чем кончится их борьба.

За 10 кругов до финиша Реддик полез внутрь узкого виража, но не удержал машину и начал смещаться к стене, где уже обдирал стену его оппонент. Спорткары схлестнулись бортами, полетела бетонная пыль и дым от трения кузовов. Через полкруга стали очевидны последствия зрелищного контакта. Toyota Реддика захромала на правое заднее колесо, сбросив скорость. Бюшер продержался еще круг, но и на Ford покрышки не выдержали. Недавние лидеры синхронно сложили полномочия и откатились в конец.

Наблюдавший за схваткой чуть поодаль Кезловски широко улыбнулся - до финиша гонки оставалось 19 километров, а ближайшие преследователи ехали где-то в 1,5 секундах позади. Брэд спокойно довел гонку до победы. Удачу 40-летнему ветерану принесли цвета Castrol - бело-зеленая раскраска с красными пятнами напоминала о конце 90-х, когда на раллийных трассах блистала Toyota Corolla.

Под клетчатым флагом переполненные трибуны Дарлингтона приветствовали нового победителя Goodyear 400, а также Тая Гиббса и Джоша Берри, которые дополнили топ-3. Причем Берри прорвался с 33-го стартового места. И пока чествовали призеров, на пит-лейне шла жаркая перепалка между Реддиком и Бюшером, где первый все же признал свою ответственность за фатальный маневр.

В ближайшие выходные у Ассоциации запланирована модная тусовка. NASCAR переезжает в Северную Каролину, где на коротком овале North Wilkesboro Speedway состоится выставочная гонка звезд.